തിന്മയുടെ മേല്‍ നന്മ നേടുന്ന ആത്യന്തിക വിജയം; പ്രഹ്ലാദന്റെയും ഹിരണ്യകശിപുവിന്റെയും കഥ ഹോളിയുടെ ചരിത്രം; ഹോളിക എന്ന അസുരസ്ത്രീയില്‍ നിന്നുമുണ്ടായ ഹോളി; മറക്കാനും ക്ഷമിക്കാനുമുള്ള ദിനം; വര്‍ണ്ണങ്ങളുടെയും നിറങ്ങളുടെയും ആഘോഷം; ഹോളിയുടെ ചരിത്രവും പാരമ്പര്യവും
വര്‍ണ്ണങ്ങളുടെ വിസ്‌ഫോടനങ്ങളോടും പുതിയൊരു ആനന്ദബോധത്തോടും കൂടി വസന്തം അതിന്റെ വരവിനെ അറിയിക്കുമ്പോള്‍, ഈ പരിവര്‍ത്തനത്തിന്റെ സത്ത ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന ഒരു ഉത്സവമാണ് ഹോളി. പുരാതന ഹിന്ദു ഉത്സവമായ ഇതിനെ വര്‍ണ്ണങ്ങളുടെ ഉത്സവം എന്നും വിളിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലുടനീളം, ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍ വളരെ ആവേശത്തോടെ ആഘോഷിക്കുന്ന ഹോളി, തിന്മയുടെ മേല്‍ നന്മയുടെ വിജയം, വസന്തത്തിന്റെ വരവ്, ശൈത്യകാലം എന്നിവയുടെ അവസാനത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
മറ്റുള്ളവരെ കണ്ടുമുട്ടാനും, കളിക്കാനും ചിരിക്കാനും, മറക്കാനും ക്ഷമിക്കാനും, തകര്‍ന്ന ബന്ധങ്ങള്‍ നന്നാക്കാനും ഉള്ള ഒരു ദിവസമാണിത്. എന്നാല്‍ അതിന്റെ ഊര്‍ജ്ജസ്വലമായ മുഖച്ഛായയ്ക്കപ്പുറം, ഹോളി ആഴത്തിലുള്ള സാംസ്‌കാരികവും ആത്മീയവുമായ പ്രാധാന്യങ്ങള്‍ വഹിക്കുന്നു, ചരിത്രം, പുരാണങ്ങള്‍, പാരമ്പര്യം എന്നിവയെ സമൂഹ ഐക്യത്തിന്റെയും സന്തോഷത്തിന്റെയും സമ്പന്നമായ ഒരു ചിത്രത്തിലേക്ക് ഇഴചേര്‍ക്കുന്നു.
ഹോളിയുടെ വേരുകള്‍ ഹിന്ദു പുരാണങ്ങളിലെ വിവിധ ഐതിഹ്യങ്ങളിലേക്ക് നീളുന്നു, അവയില്‍ ഏറ്റവും പ്രചാരമുള്ളത് പ്രഹ്ലാദന്റെയും ഹിരണ്യകശിപുവിന്റെയും കഥയാണ്. തിന്മയുടെ മേല്‍ നന്മയുടെ വിജയത്തെയാണ് ഈ കഥ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നത്, ഭഗവാന്‍ വിഷ്ണുവിന്റെ സഹായത്തോടെ ഭക്തനായ പ്രഹ്ലാദന്‍ തന്റെ അഹങ്കാരിയായ പിതാവായ ഹിരണ്യകശിപുവിന്റെ മേല്‍ നേടിയ വിജയത്തെയാണ് ഇത് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നത്. രാധയും കൃഷ്ണനും തമ്മിലുള്ള ദിവ്യപ്രണയത്തെ വിവരിക്കുന്ന മറ്റൊരു കഥ, രാധയുടെ മുഖത്ത് കൃഷ്ണന്‍ കളിയായി നിറം നല്‍കുന്നത് ഹോളിയില്‍ കാണാം, ഇത് അവരുടെ നിത്യപ്രണയത്തെയും സ്‌നേഹത്തോടും സന്തോഷത്തോടുമുള്ള ഉത്സവത്തിന്റെ ബന്ധത്തെയും പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു.
ഹോളി ആഘോഷത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദു 'ഗുലാല്‍' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഊര്‍ജ്ജസ്വലമായ നിറങ്ങളാണ്, അവ അന്തരീക്ഷത്തെ നിറയ്ക്കുകയും ആനന്ദിക്കുന്നവരെ മൂടുകയും ചെയ്യുന്നു. പരമ്പരാഗതമായി ഈ നിറങ്ങള്‍ പൂക്കളില്‍ നിന്നും ഔഷധസസ്യങ്ങളില്‍ നിന്നുമാണ് നിര്‍മ്മിച്ചിരുന്നത്, അവ ശരീരത്തില്‍ ഗുണകരമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. ആധുനിക ആഘോഷങ്ങള്‍ പലപ്പോഴും സിന്തറ്റിക് നിറങ്ങള്‍ ഉപയോഗിക്കുമ്പോള്‍, ചര്‍മ്മത്തിനും പരിസ്ഥിതിക്കും കൂടുതല്‍ അനുകൂലമായ ജൈവ, പ്രകൃതിദത്ത നിറങ്ങളിലേക്കുള്ള അവബോധവും തിരിച്ചുവരവും വളര്‍ന്നുവരുന്നു. ഹോളിയുടെ നിറങ്ങള്‍ പ്രകൃതിയുടെ ഔദാര്യത്തിന്റെ ഓര്‍മ്മപ്പെടുത്തലാണ്, കൂടാതെ ജീവിതത്തിന്റെ തന്നെ ഒരു രൂപകമായി വര്‍ത്തിക്കുന്നു - ഊര്‍ജ്ജസ്വലവും വൈവിധ്യപൂര്‍ണ്ണവും ആശ്ചര്യങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞതും.
ഹോളിയുടെ തലേദിവസം രാത്രി ഹോളിക ദഹന്‍ എന്ന ആഘോഷത്തോടെയാണ് ആഘോഷങ്ങള്‍ ആരംഭിക്കുന്നത്. തിന്മയുടെ മേല്‍ നന്മയുടെ വിജയം ആഘോഷിക്കാന്‍ ആളുകള്‍ ഒത്തുകൂടുന്ന ഒരു ആചാരപരമായ തീപ്പൊരിയോടെയാണ് ആഘോഷങ്ങള്‍ ആരംഭിക്കുന്നത്. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ, എല്ലാ പ്രായത്തിലുമുള്ള ആളുകള്‍ നിറങ്ങള്‍, വാട്ടര്‍ ബലൂണുകള്‍, പിച്ചക്കാരികള്‍ (വാട്ടര്‍ ഗണ്ണുകള്‍) എന്നിവയുമായി വീടുകളില്‍ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങുമ്പോള്‍ അന്തരീക്ഷം ആവേശവും പ്രതീക്ഷയും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കും. പരസ്പരം നിറങ്ങള്‍ പുരട്ടി, വെള്ളം തളിക്കുന്ന സ്പ്രിംഗളറുകള്‍ക്ക് കീഴില്‍ പാട്ടുകളും നൃത്തങ്ങളും നടത്തി, ഗുജിയ (മധുരമുള്ള ഒരു ഡംപ്ലിംഗ്), തണ്ടായി (മസാല ചേര്‍ത്ത ഒരു പാല്‍ പാനീയം), ഭാങ് (പരമ്പരാഗത ലഹരി) തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത വിഭവങ്ങള്‍ ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് ദിവസം ചെലവഴിക്കുന്നു.
ഹോളി സ്വാഭാവികമായും രസകരവും ഉന്മേഷദായകവുമായ ഒരു ഉത്സവമാണെങ്കിലും, ഐക്യത്തിന്റെയും ക്ഷമയുടെയും പുതുക്കലിന്റെയും ആഴമേറിയ പാഠങ്ങളും ഇതില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. സാമൂഹിക ശ്രേണികള്‍ മങ്ങുകയും, പ്രായം, ലിംഗഭേദം, ജാതി, മതം എന്നിവ കണക്കിലെടുക്കാതെ ആളുകള്‍ ഒത്തുചേരുകയും, ജീവിതത്തിന്റെ സന്തോഷം ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു ദിവസമാണിത്. മുന്‍കാല ആവലാതികള്‍ ഉപേക്ഷിക്കാനും, ക്ഷമ സ്വീകരിക്കാനും, പ്രതീക്ഷയോടും പോസിറ്റീവിറ്റിയോടും കൂടി പുതിയ തുടക്കങ്ങള്‍ക്കായി കാത്തിരിക്കാനും ഹോളി വ്യക്തികളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.
സന്തോഷം, വസന്തം, തിന്മയുടെ മേല്‍ നന്മയുടെ വിജയം എന്നീ സാര്‍വത്രിക പ്രമേയങ്ങള്‍ - ഹോളിയുടെ വിവിധ സംസ്‌കാരങ്ങളില്‍ പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു, ഇത് ഇന്ത്യയില്‍ മാത്രമല്ല, ലോകമെമ്പാടും ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ഉത്സവമാക്കി മാറ്റുന്നു. അമേരിക്ക മുതല്‍ യൂറോപ്പ് വരെ, വര്‍ണ്ണപ്പൊടികള്‍ എറിയാനും, ഭക്ഷണങ്ങള്‍ പങ്കിടാനും, സാംസ്‌കാരിക പ്രകടനങ്ങള്‍ ആസ്വദിക്കാനും സമൂഹങ്ങള്‍ ഒത്തുചേരുന്നു, ഭൂമിശാസ്ത്രപരവും സാംസ്‌കാരികവുമായ അതിരുകള്‍ക്കപ്പുറമുള്ള ഹോളിയുടെ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന ആത്മാവ് പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുന്നു.
ഹോളി വെറും നിറങ്ങളുടെ ഉത്സവമല്ല; ജീവിതത്തിന്റെയും സ്‌നേഹത്തിന്റെയും നിലനില്‍ക്കുന്ന മനുഷ്യചൈതന്യത്തിന്റെയും ആഘോഷമാണിത്. വൈവിധ്യമാര്‍ന്ന നിറങ്ങളാല്‍ വരച്ചുകാണിക്കപ്പെട്ട ഒരു ലോകത്തിന്റെ സൗന്ദര്യവും ഒരുമയില്‍ നിന്ന് ഉണ്ടാകുന്ന സന്തോഷവും ഇത് നമ്മെ ഓര്‍മ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഹോളിയുടെ ആത്മാവിനെ നാം സ്വീകരിക്കുമ്പോള്‍, നമ്മെ വിഭജിക്കുന്ന തടസ്സങ്ങളെ മറികടന്ന്, നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ളവരുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് സ്‌നേഹവും സന്തോഷവും നിറവും പകരാം. ഹോളി ആശംസകള്‍!
നിറങ്ങള്‍ കൊണ്ട് കളിക്കുകയാണെങ്കിലും, ഉത്സവ ഭക്ഷണങ്ങള്‍ ആസ്വദിക്കുകയാണെങ്കിലും, ആഘോഷങ്ങളുടെ ഊര്‍ജ്ജസ്വലമായ ഊര്‍ജ്ജത്തില്‍ മുഴുകുകയാണെങ്കിലും, ഹോളി ഒരു നിമിഷം നിര്‍ത്താനും, ചിന്തിക്കാനും, ജീവിച്ചിരിക്കുന്നതിന്റെ പൂര്‍ണ്ണമായ സന്തോഷത്തില്‍ മുഴുകാനും അവസരമൊരുക്കുന്നു. അതിനാല്‍, ഈ ഹോളിയില്‍, നമുക്ക് സന്തോഷത്തിന്റെയും സ്‌നേഹത്തിന്റെയും ഐക്യത്തിന്റെയും നിറങ്ങള്‍ സ്വീകരിക്കാം, അവ ദൂരവ്യാപകമായി വ്യാപിപ്പിക്കാം, ലോകത്തെ ഓരോ നിറത്തിലും കുറച്ചുകൂടി വര്‍ണ്ണാഭമാക്കാം.