'ഹാപ്പി ന്യൂഇയർ..'; പള്ളികളിൽ പ്രതീക്ഷയുടെ മണിനാദം മുഴങ്ങി; ആർക്കും ശല്യമാകാതെ വളരെ ഹൃദ്യമായ ചടങ്ങുകളുമായി ഒരു ജനത; ലോകത്തിന് വെളിച്ചമായി 'കിരിബാത്ത്' ദ്വീപിൽ പുതുവർഷം പിറന്നു; ആഘോഷങ്ങളിൽ മുഴുകി പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ആ കുഞ്ഞൻ പ്രദേശം

സൗത്ത് തരാവ: പുതുവർഷമായ 2026-നെ ലോകത്തിലാദ്യമായി വരവേറ്റ് പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ കൊച്ചു ദ്വീപ് രാഷ്ട്രമായ കിരിബാത്തി. കിരിബാത്തിയുടെ ഭാഗമായ കിരിതിമതി അഥവാ ക്രിസ്മസ് ദ്വീപ് ആണ് ആഗോളതലത്തിൽ ആദ്യം പുതുവർഷത്തിലേക്ക് ചുവടുവെച്ചത്.

ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രത്യേകതകൾ കൊണ്ട് 'സമയത്തിന്റെ തുടക്കം' എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാവുന്ന കിരിതിമതി ദ്വീപിൽ ഇന്ത്യൻ സമയം ഡിസംബർ 31-ന് വൈകുന്നേരം 3:30 ആയപ്പോഴേക്കും 2026 പിറന്നു കഴിഞ്ഞു. അന്താരാഷ്ട്ര ദിനാങ്കരേഖയോട് (International Date Line) ഏറ്റവും അടുത്തുകിടക്കുന്ന പ്രദേശമായതിനാലാണ് ഇവിടെ ലോകത്തിൽ മറ്റെല്ലായിടത്തേക്കാളും മുൻപേ കലണ്ടർ മാറുന്നത്.

സാധാരണയായി വലിയ വെടിക്കെട്ടുകളോ ആഡംബരങ്ങളോ ഒന്നുമില്ലാതെ, ലളിതവും എന്നാൽ ഹൃദ്യവുമായ ചടങ്ങുകളോടെയാണ് ദ്വീപ് നിവാസികൾ പുതുവർഷത്തെ വരവേൽക്കുന്നത്. പ്രാദേശിക പള്ളികളിലെ പ്രത്യേക പ്രാർത്ഥനകളും സമുദായ കൂട്ടായ്മകളും ഈ ആഘോഷത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. 2025-ലെ ലോക സംഭവവികാസങ്ങളെയും വെല്ലുവിളികളെയും പിന്നിലാക്കി പ്രത്യാശയോടെയാണ് കിരിബാത്തി ജനത പുതിയ വർഷത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്.

പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ ഏകദേശം 33 അറ്റോളുകളിലായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന കിരിബാത്തി, ലോകത്തിലെ നാല് ഗോളാർദ്ധങ്ങളിലും (ഉത്തര, ദക്ഷിണ, കിഴക്ക്, പടിഞ്ഞാറ്) ഭാഗികമായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഏക രാജ്യമാണ്. 1995-ൽ കിരിബാത്തി സർക്കാർ തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തെ എല്ലാ ദ്വീപുകളെയും ഒരേ തീയതിക്ക് കീഴിൽ കൊണ്ടുവരുന്നതിനായി അന്താരാഷ്ട്ര ദിനാങ്കരേഖ കിഴക്കോട്ട് പുനർക്രമീകരിച്ചിരുന്നു. ഇതോടെയാണ് കിരിതിമതി ദ്വീപ് ലോകത്തിൽ ആദ്യമായി പുതുവർഷം ആഘോഷിക്കുന്ന സ്ഥലമായി മാറിയത്.

കിരിബാത്തിക്ക് പിന്നാലെ അയൽ രാജ്യങ്ങളായ സമോവയും ടോംഗയും പുതുവർഷത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. പിന്നീട് ചാത്തം ദ്വീപുകളും ന്യൂസിലൻഡും ഓസ്‌ട്രേലിയയും ആഘോഷങ്ങളിൽ പങ്കുചേർന്നു. സിഡ്‌നി ഹാർബർ പാലത്തിലെ വിസ്മയകരമായ വെടിക്കെട്ട് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളാണ് തത്സമയം വീക്ഷിക്കുന്നത്.

ആഘോഷങ്ങൾക്കിടയിലും കിരിബാത്തി നേരിടുന്ന വലിയൊരു ഭീഷണി കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനമാണ്. സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്നത് ഈ കൊച്ചു ദ്വീപുകളുടെ നിലനിൽപ്പിനെ തന്നെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. 2026-ലേക്ക് പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനും സുസ്ഥിര വികസനത്തിനുമായി അന്താരാഷ്ട്ര സമൂഹത്തിന്റെ പിന്തുണ ഈ രാജ്യം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. 2025-ൽ ലോകബാങ്ക് പോലുള്ള സംഘടനകൾ കിരിതിമതിയുടെ വികസനത്തിനായി വൻതോതിൽ സാമ്പത്തിക സഹായം പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു.

ലോകം മുഴുവൻ 2026-നെ വരവേൽക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഈ കൊച്ചു ദ്വീപ് വീണ്ടും സമയത്തിന്റെ മുൻനിരയിൽ എത്തിനിൽക്കുന്നു. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെയും മറ്റും പല ഭാഗങ്ങളിലും പുതുവർഷം എത്തുമ്പോഴേക്കും കിരിബാത്തിയിൽ ജനുവരി ഒന്ന് അവസാനിക്കാറായിട്ടുണ്ടാകും എന്നതാണ് രസകരമായ വസ്തുത.