മക്ആര്‍തര്‍ ഫെലോഷിപ്പ് ജീനിയസ് അവാര്‍ഡ്: ഷൈലജ പൈക്കിനു
ന്യൂയോര്‍ക്ക്: പ്രമുഖ ചരിത്രകാരിയും സിന്‍സിനാറ്റി സര്‍വകലാശാലയിലെ പ്രൊഫസറുമായ ഷൈലജ പൈക്കും ഈ വര്‍ഷത്തെ 22 മക്ആര്‍തര്‍ ഫെലോഷിപ്പ് സ്വീകര്‍ത്താക്കളുടെ ഗ്രൂപ്പില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. 'ജീനിയസ് ഗ്രാന്റ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന അഭിമാനകരമായ അവാര്‍ഡില്‍ അഞ്ച് വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍ $800,000 നോണ്‍-സ്ട്രിംഗ്‌സ് അറ്റാച്ച്ഡ് ഫണ്ടിംഗില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു.
ജോണ്‍ ഡി., കാതറിന്‍ ടി. മക്ആര്‍തര്‍ ഫൗണ്ടേഷന്‍ ദളിത് സ്ത്രീകളില്‍ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച് ആധുനിക ഇന്ത്യയില്‍ ജാതി, ലിംഗഭേദം, ലൈംഗികത എന്നിവയുടെ വിഭജനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പൈക്കിന്റെ സൃഷ്ടിയെ അംഗീകരിച്ചു.
ഈ തിരിച്ചറിവിലേക്കുള്ള പൈക്കിന്റെ യാത്ര വ്യക്തിപരവും സാമൂഹികവുമായ വെല്ലുവിളികള്‍ക്കിടയിലും സ്ഥിരോത്സാഹത്തോടെ അടയാളപ്പെടുത്തിയ കഥയാണ്. ഒരു ദളിത് കുടുംബത്തില്‍ ജനിച്ച താന്‍ പൂനെയിലെ ഒരു ചേരിയിലെ ഒറ്റമുറി വീട്ടിലാണ് വളര്‍ന്നതെന്ന് അവര്‍ പറഞ്ഞു. ഒരു ദലിതനും സ്ത്രീയും എന്ന നിലയില്‍ മുന്‍വിധി നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, താനും തന്റെ മൂന്ന് സഹോദരിമാര്‍ക്കും വിദ്യാഭ്യാസം ലഭിച്ചുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കിയതിന് തന്റെ മാതാപിതാക്കളെ-പ്രത്യേകിച്ച് അവളുടെ പിതാവിന്-ക്രെഡിറ്റ് നല്‍കുന്നുവെന്ന് പൈക്ക് എന്‍പിആറിനോട് പറഞ്ഞു.
മുംബൈയില്‍ ലക്ചറര്‍ ആകുന്നതിന് മുമ്പ് പൂനെയിലെ സാവിത്രിഭായ് ഫുലെ സര്‍വകലാശാലയില്‍ നിന്ന് ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടി. ഒരു ഫോര്‍ഡ് ഫൗണ്ടേഷന്‍ ഫെലോഷിപ്പ് പിന്നീട് യു.കെ.യിലെ വാര്‍വിക്ക് സര്‍വകലാശാലയില്‍ ഡോക്ടറല്‍ ബിരുദം നേടാന്‍ അവളെ പ്രാപ്തയാക്കി, എമോറി യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയില്‍ നിന്നുള്ള ഫെലോഷിപ്പില്‍ 2005-ല്‍ അവള്‍ അമേരിക്കയില്‍ എത്തി. യൂണിയന്‍ കോളേജില്‍ ഹിസ്റ്ററിയുടെ വിസിറ്റിംഗ് അസിസ്റ്റന്റ് പ്രൊഫസറായും യേല്‍ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയില്‍ പോസ്റ്റ്‌ഡോക്ടറല്‍ അസോസിയേറ്റ് ആയും സൗത്ത് ഏഷ്യന്‍ ഹിസ്റ്ററിയുടെ വിസിറ്റിംഗ് അസിസ്റ്റന്റ് പ്രൊഫസറായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്