കുട്ടിക്കാലത്ത് 'ബാറ്റ്മാൻ' അടക്കം സൂപ്പർഹീറോ ചിത്രങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ സ്ക്രീനിൽ തെളിയുന്ന ആ രണ്ട് അക്ഷരങ്ങൾ; ഹോളിവുഡ് പ്രേമികൾക്കിടയിൽ അവർ ഉണ്ടാക്കിയ 'ഓറ' തന്നെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു; പറയാനുള്ളത് വിജയകഥകൾ മാത്രം; 'വാർണർ ബ്രോസ് ഡിസ്കവറി'യുടെ സ്റ്റുഡിയോകളും സ്ട്രീമിംഗ് വിഭാഗവും 'നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ്' സ്വന്തമാക്കുന്നു; 72 ബില്യൺ ഡോളറിൻ്റെ ചരിത്രപരമായ ഏറ്റെടുക്കൽ
ഹോളിവുഡിലെ ചരിത്രപരമായ ഒരു നീക്കത്തിൽ, സ്ട്രീമിംഗ് ഭീമനായ നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ്, വാർണർ ബ്രോസ് ഡിസ്കവറിയുടെ (Warner Bros Discovery) ടെലിവിഷൻ, ചലച്ചിത്ര സ്റ്റുഡിയോകളും സ്ട്രീമിംഗ് ബിസിനസുകളും ഏറ്റെടുക്കാൻ ധാരണയായി. ഏകദേശം 72 ബില്യൺ ഡോളറിൻ്റേതാണ് (ഏകദേശം 6 ലക്ഷം കോടി രൂപ) ഈ കൂറ്റൻ കരാർ. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിനോദ വ്യവസായത്തിൽ നാടകീയമായ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുന്ന ഈ നീക്കം, ഹോളിവുഡിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയതും സ്വാധീനമുള്ളതുമായ ഒരു വിനോദ സാമ്രാജ്യത്തെ സ്ട്രീമിംഗ് രംഗത്തെ അതികായൻ്റെ നിയന്ത്രണത്തിലേക്ക് കൊണ്ടെത്തിക്കുന്നു.
വിനോദ മേഖലയുടെ രൂപരേഖ മാറ്റിയെഴുതിയ നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ്, വാർണർ ബ്രോസ് പോലുള്ള ഒരു ഐക്കോണിക് സ്റ്റുഡിയോയെ സ്വന്തമാക്കുന്നത് ചരിത്രപരമായ ഒരു വഴിത്തിരിവാണ്. വാർണർ ബ്രോസിൻ്റെ വിപുലമായ ചലച്ചിത്ര, ടെലിവിഷൻ ലൈബ്രറി, നിലവിലുള്ള സ്ട്രീമിംഗ് ഡിവിഷൻ എന്നിവയാണ് ഈ കരാറിലൂടെ നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിന് ലഭിക്കുന്നത്. ഇത് നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിൻ്റെ കണ്ടൻ്റ് ശക്തിയും ആഗോള സ്വാധീനവും അഭൂതപൂർവമായി വർദ്ധിപ്പിക്കും.
നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, വിപണിയിലെ തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം ഉറപ്പിക്കാനുള്ള ശക്തമായ നീക്കമാണിത്. എന്നാൽ, ഈ വലിയ കരാർ നിരവധി സാമ്പത്തിക, നിയമപരമായ വെല്ലുവിളികളും ഉയർത്തുന്നുണ്ട്.
കരാറിനെക്കുറിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നതിന് പിന്നാലെ, ഈ നീക്കം റെഗുലേറ്ററി അധികൃതരുടെ കടുത്ത പരിശോധന നേരിടേണ്ടിവരുമെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ മാത്രമല്ല, ആഗോളതലത്തിലും ഈ കരാർ വലിയ ചർച്ചാവിഷയമാകും. വിപണിയിൽ നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിൻ്റെ മേധാവിത്വം അമിതമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും മത്സരം ഇല്ലാതാക്കുകയും ചെയ്യുമോ എന്ന ആശങ്കയാണ് നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾക്ക് പ്രധാന കാരണം. ഇത് ആഗോളതലത്തിലുള്ള വിനോദ കമ്പോളത്തിൻ്റെ ഘടനയെ തന്നെ മാറ്റിയെഴുതാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
ഓഹരി വിപണിയിലെ ആശങ്കകൾ
എത്ര വലിയൊരു ഏറ്റെടുക്കലാണ് നടന്നിരിക്കുന്നതെങ്കിലും, നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിൻ്റെ ക്ഷയിച്ചുവരുന്ന ഓഹരി വിലക്ക് ഇത് ഉണർവ് നൽകുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ വിപണി നിരീക്ഷകർ സംശയം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധനായ ക്രിസ് ബ്യൂചാമ്പ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്ന ഒരു പ്രധാന വസ്തുത, നിലവിൽ നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ് വരിക്കാരുടെയും വാർണർ ബ്രോസിൻ്റെ സ്ട്രീമിംഗ് പ്ലാറ്റ്ഫോമായ എച്ച്ബിഒ മാക്സ് (HBO Max) വരിക്കാരുടെയും ഡാറ്റ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ കാര്യമായ ഓവർലാപ്പ് ഉണ്ടെന്നാണ്.
അതായത്, ഇരു പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിലെയും ഉപയോക്താക്കൾ ഒരു വിഭാഗം പൊതുവായ ആളുകളാണ്. അതിനാൽ, പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ സംയോജിപ്പിക്കുമ്പോൾ പുതിയ വരിക്കാരുണ്ടാകുന്നതിലൂടെയുള്ള ഉടനടിയുള്ള നേട്ടം പരിമിതമായിരിക്കും. കൂടാതെ, വിപണിയിലെ വർധിച്ചുവരുന്ന മത്സരം, വൈറ്റ് ഹൗസിൽ നിന്നുള്ള സാധ്യതയുള്ള നിയമപരമായ നടപടികൾ എന്നിവ അനിശ്ചിതത്വം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ഓഹരി വിലയിൽ അഞ്ച് മടങ്ങ് വർദ്ധനവുണ്ടായെങ്കിലും, നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിൻ്റെ വളർച്ചക്ക് കൂടുതൽ വലിയൊരു പ്രേരകശക്തിയാണ് നിക്ഷേപകർ അന്വേഷിക്കുന്നതെന്നും വിശകലന വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. ഈ ചരിത്രപരമായ ഏറ്റെടുക്കൽ സ്ട്രീമിംഗ് യുദ്ധത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നീക്കമാണെങ്കിലും, അതിൻ്റെ ഫലങ്ങൾ വിപണിയിൽ എത്രത്തോളം പ്രതിഫലിക്കുമെന്ന് കണ്ടറിയേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.