ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് 'ദിനോസർ' കുലം മുഴുവൻ നശിപ്പിച്ച ആ ഭീമൻ ഉൽക്ക വീണ്ടും ഭൂമിയെ ലക്ഷ്യമാക്കി പായുന്നു?; ഒരു മിന്നൽപ്പിണർ പോലെ ഇടിക്കും ഉറപ്പ്; ചന്ദ്രനില്‍ പതിച്ചാല്‍ മിന്നലും ഉല്‍ക്കാമഴയും; എങ്കിൽ മനുഷ്യരാശിക്ക് കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചയായി മാറും; അമ്പരപ്പിൽ ശാസ്ത്രലോകം; ബഹിരാകാശ പാറയുടെ പാത തെറ്റുമോ?

വാഷിംഗ്‌ടൺ: 2032 ഡിസംബറിൽ 2024 YR4 എന്ന ഛിന്നഗ്രഹം ചന്ദ്രനിൽ പതിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നഗ്നനേത്രങ്ങൾകൊണ്ട് ദൃശ്യമാകുന്ന തരത്തിൽ ഒരു വലിയ മിന്നൽപ്പിണർ ഉണ്ടാകുമെന്ന് പുതിയ പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ലൈവ് സയൻസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ഈ കണ്ടെത്തൽ, ആധുനിക ചരിത്രത്തിൽ ചന്ദ്രനിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആഘാതമായി ഇത് രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഭൂമിയുമായി കൂട്ടിയിടിക്കാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ചുള്ള മുൻ ആശങ്കകൾ നിലവിൽ ഏറെക്കുറെ അവസാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതുപോലെ ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് 'ദിനോസർ' കുലം മുഴുവൻ നശിപ്പിച്ച ആ ഭീമൻ ഉൽക്കയുടെ അത്ര അപകടകാരി അല്ലെന്നും ശാസ്ത്രലോകം പറയുന്നു.

53 മുതൽ 67 മീറ്റർ വരെ വലുപ്പമുള്ള, അതായത് ഒരു 15 നില കെട്ടിടത്തിന്റെ വലിപ്പം കണക്കാക്കുന്ന ഈ ഛിന്നഗ്രഹം 'സിറ്റി-കില്ലർ' വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. 2024 ഡിസംബർ 27-നാണ് 2024 YR4 ഛിന്നഗ്രഹത്തെ ആദ്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. ഒരു വർഷത്തിലേറെയായി ബഹിരാകാശ ശാസ്ത്രലോകം ഇതിന്റെ സഞ്ചാരപാത വിടാതെ നിരീക്ഷിച്ചുവരികയാണ്.

തുടക്കത്തിൽ, 2032 ഡിസംബർ 22-ന് 2024 YR4 ഭൂമിയുമായി കൂട്ടിയിടിക്കാനുള്ള സാധ്യത 3.1 ശതമാനം വരെ നാസ ഒരുവേള ഉയർത്തിയിരുന്നു. സമീപകാലത്ത് ഭൂമിക്ക് ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണിയായി ഇത് മാറിയിരുന്നെങ്കിലും, ഈ ആഘാത ഭീതിയിൽ നിന്ന് ഭൂമി നിലവിൽ ഏറെക്കുറെ ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, 2032 ഡിസംബറിൽ ഛിന്നഗ്രഹം ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ പതിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ നേരിയതാണെന്ന് (വെറും 4.3 ശതമാനം) നാസയിലെ ബഹിരാകാശ ഗവേഷകർ പറയുന്നു.

ഛിന്നഗ്രഹം ചന്ദ്രനുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചാൽ, ഏകദേശം 6.5 ദശലക്ഷം ടൺ ടിഎൻടിക്ക് തുല്യമായ ഊർജ്ജമായിരിക്കും ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുക. ആധുനിക ലോകത്ത് ചന്ദ്രനിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ആഘാതമായിരിക്കും ഇത്. ഈ കൂട്ടിയിടി ചന്ദ്രനിൽ ഏകദേശം ഒരു കിലോമീറ്റർ വ്യാസമുള്ള ഒരു ഗർത്തം സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും അനുമാനിക്കപ്പെടുന്നു.

2024 YR4 ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ സഞ്ചാരപാതയും ചന്ദ്രനിലെ സാധ്യമായ ആഘാതവും സംബന്ധിച്ച് ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ നിരീക്ഷണം തുടരുകയാണ്, ഇത് ഭാവിയിലെ ബഹിരാകാശ പ്രതിഭാസങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾക്ക് പുതിയ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകും.

ഭൂമി സുരക്ഷിതം, ചന്ദ്രന് ഭീഷണിയോ?

തുടക്കത്തിൽ ഈ ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമിയിൽ പതിക്കാനുള്ള സാധ്യത 3.1 ശതമാനം വരെയാണെന്ന് നാസ (NASA) കണക്കാക്കിയിരുന്നു. ഇത് വലിയ തോതിലുള്ള ആശങ്കകൾക്ക് വഴിമരുന്നിട്ടെങ്കിലും, പുതിയ നിരീക്ഷണങ്ങൾ പ്രകാരം ഭൂമിയുമായി കൂട്ടിയിടിക്കാനുള്ള സാധ്യത ഇപ്പോൾ ഏറെക്കുറെ ഇല്ലാതായിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, ചന്ദ്രനിൽ പതിക്കാനുള്ള നേരിയ സാധ്യത (4.3 ശതമാനം) ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. 2032 ഡിസംബർ 22-ഓടെയായിരിക്കും ഈ ബഹിരാകാശ വസ്തു ചന്ദ്രന് സമീപമെത്തുക.

കൂട്ടിയിടി നടന്നാൽ സംഭവിക്കുന്നത്:

ഛിന്നഗ്രഹം ചന്ദ്രനുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചാൽ ഉണ്ടാകുന്ന ആഘാതം സങ്കല്പാതീതമായിരിക്കും. ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ കണക്കുകൂട്ടൽ പ്രകാരം. ഏകദേശം 6.5 ദശലക്ഷം ടൺ ടിഎൻടി (TNT) സ്ഫോടകവസ്തുക്കൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നതിന് തുല്യമായ ഊർജ്ജമായിരിക്കും ഇതിലൂടെ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുക.

ഈ കൂട്ടിയിടിയുടെ ഫലമായി ചന്ദ്രനിൽ ഉണ്ടാകുന്ന പ്രകാശം ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നഗ്നനേത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ഏകദേശം ഒരു കിലോമീറ്റർ വ്യാസമുള്ള ഒരു പുതിയ ഗർത്തം ഈ ആഘാതത്തിൽ രൂപപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ നിരീക്ഷണം

ഭൂമിക്ക് നിലവിൽ ഭീഷണിയില്ലെങ്കിലും 2024 YR4-ന്റെ സഞ്ചാരപാത ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചുവരികയാണ്. ചന്ദ്രനിൽ ഇത്തരമൊരു ആഘാതം സംഭവിക്കുന്നത് പഠനവിധേയമാക്കുന്നത് വഴി സൗരയൂഥത്തിലെ മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചും ബഹിരാകാശ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ ലഭിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ കരുതുന്നു. വരും വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നതോടെ മാത്രമേ ഈ കൂട്ടിയിടിയുടെ സാധ്യതകൾ ഉറപ്പിക്കാൻ കഴിയൂ.