ന്യൂയോര്‍ക്ക് സംസ്ഥാനത്ത് വ്യഭിചാരം കുറ്റവിമുക്തമാക്കുന്നു; 117 വര്‍ഷം പഴക്കമുള്ള നിയമം റദ്ദാക്കി
ന്യൂയോര്‍ക്ക്: വ്യഭിചാരം കുറ്റകരമല്ലാതാക്കി ന്യൂയോര്‍ക്ക് അതിന്റെ നിയമവ്യവസ്ഥയില്‍ കാര്യമായ മാറ്റം വരുത്തി, 117 വര്‍ഷമായി നിലനിന്നിരുന്ന നിയമം ഔദ്യോഗികമായി എടുത്തു കളഞ്ഞു. വ്യഭിചാരത്തെ 90 ദിവസം വരെ തടവ് ശിക്ഷ ലഭിക്കാവുന്ന ശിക്ഷാര്‍ഹമായ പെരുമാറ്റമോ കുറ്റകൃത്യമോ (Class B misdemeanor) ആയി കണക്കാക്കിയിരുന്ന പഴയ ചട്ടം റദ്ദാക്കുന്ന ബില്ലില്‍ ഗവര്‍ണര്‍ കാത്തി ഹോച്ചുള്‍ വെള്ളിയാഴ്ച ഒപ്പുവച്ചു. ബന്ധങ്ങളിലെ വ്യക്തിപരമായ പ്രശ്നങ്ങളെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതില്‍ കൂടുതല്‍ പുരോഗമനപരമായ സമീപനത്തിലേക്കുള്ള വര്‍ദ്ധിച്ചുവരുന്ന മാറ്റത്തെ ഈ തീരുമാനം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
വിവാഹമോചനത്തെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തുന്നതിനായിരുന്നു 1907-ല്‍ നിലവില്‍ വന്ന വ്യഭിചാര നിയമം. എന്നാല്‍, വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യത്തെയും ബന്ധങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള സമൂഹത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടുകള്‍ പരിണമിച്ചപ്പോള്‍, പലരും അതിന്റെ പ്രസക്തിയെ ചോദ്യം ചെയ്യാന്‍ തുടങ്ങി. 40 വര്‍ഷമായി വിവാഹിതയായ ഗവര്‍ണര്‍ ഹോച്ചുള്‍, മനുഷ്യബന്ധങ്ങളുടെ സങ്കീര്‍ണതകള്‍ അംഗീകരിച്ചുകൊണ്ട് റദ്ദാക്കലിന് പിന്തുണ അറിയിച്ചു. ''മനുഷ്യബന്ധങ്ങള്‍ സങ്കീര്‍ണ്ണമാണ്. ക്രിമിനല്‍ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയിലൂടെയല്ല, വ്യക്തികള്‍ക്കിടയിലാണ് ഈ വിഷയങ്ങള്‍ ഏറ്റവും നന്നായി പരിഹരിക്കപ്പെടേണ്ടത്,'' ഗവര്‍ണ്ണര്‍ പറഞ്ഞു.
വ്യഭിചാര നിയമം പിന്‍വലിക്കാനുള്ള വഴി ദീര്‍ഘവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. ഈ നിയമം വ്യാപകമായി വിമര്‍ശിക്കപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും പതിറ്റാണ്ടുകളായി അത് നിലനിന്നിരുന്നു. 1960 കളില്‍ ഒരു കമ്മീഷന്‍ ഇത് റദ്ദാക്കാന്‍ നിര്‍ദ്ദേശിച്ചിരുന്നു. പക്ഷേ, അതിന് അംഗീകാരം നേടാനുള്ള ശ്രമം പരാജയപ്പെട്ടു. 2020 ല്‍ അസംബ്ലിമാന്‍ ഡാന്‍ ക്വാര്‍ട്ട് ചട്ടം നിര്‍ത്തലാക്കുന്നതിനുള്ള ബില്‍ അവതരിപ്പിച്ചതോടെയാണ് നിയമം മാറ്റാനുള്ള യഥാര്‍ത്ഥ നീക്കം ആരംഭിച്ചത്. ഒരു ജഡ്ജി സ്ഥാനത്തേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയമനം പുരോഗതിയെ താല്‍ക്കാലികമായി തടഞ്ഞു. എന്നാല്‍ ഈ വര്‍ഷം, അസംബ്ലിമാന്‍ ചാള്‍സ് ലാവിന്‍ ഈ ശ്രമത്തെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുകയും നിയമത്തിന്റെ അസാധുവാക്കലിന് വിജയകരമായി പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
വ്യഭിചാരം കുറ്റവിമുക്തമാക്കുന്ന അവസാന സംസ്ഥാനമായി ന്യൂയോര്‍ക്ക് മാറി. എന്നിരുന്നാലും 2024 വരെ മറ്റ് 16 സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ ഈ ആചാരം സാങ്കേതികമായി നിയമവിരുദ്ധമായിരുന്നു. ഈ സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍, വ്യഭിചാരം ഇപ്പോഴും ജയില്‍ ശിക്ഷയോ പിഴയോ നല്‍കാം, എന്നാല്‍ അത്തരം കേസുകള്‍ അപൂര്‍വ്വമായി മാത്രമേ പ്രോസിക്യൂട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നുള്ളൂ. ഉദാഹരണത്തിന്, ഫ്‌ലോറിഡയിലെ വ്യഭിചാര നിയമം 60 ദിവസം വരെ തടവും $500 പിഴയും ചുമത്തുന്നു, അതേസമയം ഇല്ലിനോയിസ് ഇതിനെ ശിക്ഷാര്‍ഹമായ പെരുമാറ്റമോ കുറ്റകൃത്യമോ (Class A misdemeanor) ആയി കണക്കാക്കുന്നു. ഒരു വര്‍ഷം വരെ തടവും $2,500 പിഴയുമാണ് ശിക്ഷ.
ന്യൂയോര്‍ക്കിലെ വ്യഭിചാരം ക്രിമിനല്‍ കുറ്റമല്ലാതാക്കാനുള്ള നീക്കം വ്യക്തിബന്ധങ്ങളോടുള്ള സാമൂഹിക മനോഭാവത്തിലെ വിശാലമായ മാറ്റത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. കൂടുതല്‍ സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ കാലഹരണപ്പെട്ട നിയമങ്ങള്‍ പരിഷ്‌ക്കരിക്കുമ്പോള്‍, അവിശ്വാസം പോലുള്ള പ്രശ്നങ്ങള്‍ ക്രിമിനല്‍ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയിലൂടെയല്ല, സ്വകാര്യമായി കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ടതാണെന്ന തിരിച്ചറിവ് വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.