രാത്രി വീട്ടിലെത്തിയ ഭർത്താവിനോട് വല്ലാത്ത സ്നേഹം; പ്രിയപ്പെട്ടവനോടൊപ്പം ഏറെ നേരം സമയം ചെലവഴിച്ച് ആ ഭാര്യ; ഒരുമിച്ചിരുന്ന് 'കോക്ടെ'യിൽ കുടിച്ചതും പ്രദേശം മുഴുവൻ ഒന്നടങ്കം നടുങ്ങി; ഒടുവിൽ അവൾ എല്ലാ ദുഃഖവും മറക്കാൻ പുസ്തകമെഴുതിയതും പുറത്തായത് അരുംകൊലയുടെ കഥ; ആർ യു വിത്ത് മി? ഇനി ആന്റി ക്ലൈമാക്സിലേക്ക്
വാഷിംഗ്ടൺ: ഒരു കുറ്റാന്വേഷണ നോവലിനെ പോലും വെല്ലുന്ന തരത്തിലുള്ള ക്രൂരമായ ആസൂത്രണമാണ് അമേരിക്കൻ ബാലസാഹിത്യകാരിയായ കൗറി റിച്ചിൻസ് തന്റെ ഭർത്താവ് എറിക്കിനെ വകവരുത്താൻ നടത്തിയത്. ഏകദേശം 37 കോടി രൂപ (4 മില്യൺ ഡോളർ) വിലമതിക്കുന്ന ഭർത്താവിന്റെ സ്വത്തുക്കളും ഇൻഷുറൻസ് തുകയും തട്ടിയെടുക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഈ കൊലപാതകത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. 2022 മാർച്ച് 4-ന് രാത്രി, താൻ ഏറെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെന്ന് ലോകത്തെ വിശ്വസിപ്പിച്ചിരുന്ന ഭർത്താവിന് കൗറി ഒരു കോക്ടെയിൽ നൽകി.
എന്നാൽ അതിൽ മാരകമായ ഫെന്റനൈൽ എന്ന വിഷപദാർത്ഥം കലർത്തിയിരുന്നു. ആ പാനീയം കുടിച്ച നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ എറിക് മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ഇതൊരു സ്വാഭാവിക മരണമായി ചിത്രീകരിക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചെങ്കിലും, പോലീസിന്റെയും പ്രോസിക്യൂഷന്റെയും പഴുതടച്ച അന്വേഷണത്തിൽ കൗറിയുടെ മുഖംമൂടി അഴിഞ്ഞു വീഴുകയായിരുന്നു.
വിചാരണ വേളയിൽ പുറത്തുവന്ന വിവരങ്ങൾ ആരെയും ഞെട്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു. ഇത് കൗറിയുടെ ആദ്യത്തെ കൊലപാതകശ്രമമായിരുന്നില്ല എന്നതാണ് സത്യം. ഇതിനു മുൻപും എറിക്കിന്റെ ഭക്ഷണത്തിൽ (സാൻഡ്വിച്ചിൽ) ഫെന്റനൈൽ കലർത്തി നൽകി അവരെ കൊല്ലാൻ കൗറി ശ്രമിച്ചിരുന്നു. അന്ന് എറിക് കടുത്ത ശാരീരിക അസ്വാസ്ഥ്യങ്ങളോടെയും ചർമ്മരോഗങ്ങളോടെയും രക്ഷപ്പെട്ടുവെങ്കിലും, രണ്ടാമത്തെ ശ്രമത്തിൽ കൗറി തന്റെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാക്കി.
കൊലപാതക സമയത്ത് കൗറിയുടെ ബിസിനസ് ഏകദേശം 4.5 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ ഭീമമായ കടക്കെണിയിലായിരുന്നു. ഈ കടം വീട്ടാനും ആഡംബര ജീവിതം തുടരാനും ഭർത്താവിന്റെ മരണത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ഇൻഷുറൻസ് തുക അവർക്ക് ആവശ്യമായിരുന്നു. ഇതിനായി ഭർത്താവിന്റെ പേരിൽ വ്യാജരേഖകൾ ചമച്ച് ഒന്നിലധികം ഇൻഷുറൻസ് പോളിസികൾ ഇവർ എടുത്തിരുന്നതായും കോടതി കണ്ടെത്തി.
ഈ കേസിലെ ഏറ്റവും വിരോധാഭാസമായ കാര്യം ഭർത്താവിന്റെ മരണശേഷം കൗറി റിച്ചിൻസ് പ്രകടിപ്പിച്ച കാപട്യമാണ്. ഭർത്താവ് മരിച്ചതിന്റെ ദുഃഖം അനുഭവിക്കുന്ന കുട്ടികളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനെന്ന പേരിൽ "ആർ യു വിത്ത് മി?" (Are You With Me?) എന്ന ബാലസാഹിത്യ പുസ്തകം ഇവർ രചിച്ചു. പ്രിയപ്പെട്ടവരുടെ വേർപാടിനെ എങ്ങനെ നേരിടാം എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ പുസ്തകം വലിയ തോതിൽ പ്രചരിക്കുകയും ചെയ്തു.
എന്നാൽ ഉള്ളിൽ കൊലപാതകിയായ ഒരു സ്ത്രീയെ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച്, പുറത്ത് സ്നേഹനിധിയായ അമ്മയായും എഴുത്തുകാരിയായും അവർ അഭിനയിക്കുകയായിരുന്നു. ഏകദേശം 40-ഓളം സാക്ഷികളുടെ മൊഴികളും ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകളും പരിശോധിച്ച കോടതി, കൗറി റിച്ചിൻസ് കുറ്റക്കാരിയാണെന്ന് വിധിച്ചു. മൂന്ന് കുട്ടികളുടെ അമ്മയായ ഒരു സ്ത്രീ കേവലം പണത്തിന് വേണ്ടി സ്വന്തം പങ്കാളിയെ ഇല്ലാതാക്കിയ ഈ സംഭവം ലോകമെമ്പാടും വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്.
