പെട്ടെന്ന് ബ്രിട്ടിഷ് നാവികസേനയുടെ റഡാറിൽ തെളിഞ്ഞത് തീർത്തും അസാധാരണമായ കാഴ്ച; ആഴക്കടലിലൂടെ തങ്ങൾക്ക് പരിചയമില്ലാത്തൊരു അന്തർവാഹിനിയുടെ കുതിച്ചുപോക്ക്; മുന്നിൽ കവചമൊരുക്കുന്ന ചെറുബോട്ടും; മൂന്ന് ദിവസം വിടാതെ പിന്തുടർന്ന നാവികർക്ക് ഒടുവിൽ ഞെട്ടൽ; ഇംഗ്ലിഷ് ചാനലിൽ ഭീതി വിതച്ച് ആ പുടിൻ മേക്കിങ്ങ്; യൂറോപ്പ് യുദ്ധ നിഴലിലോ?

ലണ്ടൻ: സമുദ്രാന്തര മേഖലയിലെ ഭീഷണികൾ വർധിച്ചുവരുന്നതിനിടെ, തന്ത്രപ്രധാനമായ ഇംഗ്ലിഷ് ചാനലിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച റഷ്യൻ അന്തർവാഹിനിയെ മൂന്ന് ദിവസം നീണ്ട തീവ്ര നിരീക്ഷണത്തിനൊടുവിൽ ബ്രിട്ടിഷ് നാവികസേന തുരത്തി. ഈ സംഭവം യൂറോപ്പിൽ വീണ്ടും യുദ്ധഭീതിയുടെ കനത്ത നിഴൽ വീഴ്ത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

അത്യാധുനിക കിലോ-ക്ലാസ് അന്തർവാഹിനിയായ 'ക്രാസ്നോദർ' (Krasnodar), അതിന് അകമ്പടി സേവിച്ച 'അൽതായ്' (Altai) എന്ന ടഗ് ബോട്ട് എന്നിവയുടെ നീക്കങ്ങളാണ് റോയൽ നേവി അതീവ ജാഗ്രതയോടെ നിരീക്ഷിച്ചത്. വടക്കൻ കടലിൽ (North Sea) നിന്ന് ഇംഗ്ലിഷ് ചാനലിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച ഇവയെ തടയാനും നിരീക്ഷിക്കാനുമായി പ്രത്യേക സപ്ലൈ കപ്പലാണ് ബ്രിട്ടിഷ് നാവികസേന നിയോഗിച്ചത്. ഹെലികോപ്റ്റർ സൗകര്യമുള്ള ഈ പ്രത്യേക കപ്പൽ, നാറ്റോയുടെ സംയുക്ത പ്രതികരണത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു.

മോശം കാലാവസ്ഥ നിലനിന്നിരുന്നുവെങ്കിലും, അന്തർവാഹിനി സമുദ്രോപരിതലത്തിലൂടെയാണ് സഞ്ചരിച്ചത്. അന്തർവാഹിനി വെള്ളത്തിനടിയിലേക്ക് മാറിയിരുന്നെങ്കിൽ നേരിടാൻ എയർക്രൂ പൂർണ്ണ സജ്ജരായിരുന്നുവെന്ന് നാവികസേനാ വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു.

ബ്രിട്ടന്റെ സമുദ്രാതിർത്തിയിലൂടെയുള്ള റഷ്യൻ അന്തർവാഹിനിയുടെ യാത്ര യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ വലിയ ആശങ്കയാണ് ഉണ്ടാക്കിയത്. സമുദ്രാന്തര സുരക്ഷാ ഭീഷണികൾ നേരിടാൻ നാറ്റോ രാജ്യങ്ങൾക്കിടയിലെ സഹകരണം എത്രത്തോളം ശക്തമായിരിക്കണം എന്ന് ഈ സംഭവം അടിവരയിടുന്നു. ഫ്രാൻസിലെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ദ്വീപായ ഒസ്സാന്റിന് (Ouessant) സമീപമെത്തിയപ്പോൾ റഷ്യൻ കപ്പലുകളുടെ നിരീക്ഷണ ചുമതല നാറ്റോ സഖ്യകക്ഷികളിലൊരാൾക്ക് കൈമാറി.

യുദ്ധത്തിന്റെ നിഴലിൽ യൂറോപ്പ്: നാറ്റോ മുന്നറിയിപ്പ്

ഈ സംഭവം നിസ്സാരമായി കാണേണ്ടതില്ലെന്നാണ് നാറ്റോ (NATO) സെക്രട്ടറി ജനറൽ മാർക്ക് റുട്ടെയും ബ്രിട്ടിഷ് മന്ത്രിമാരും പ്രതികരിച്ചത്. റഷ്യ ഉയർത്തുന്ന ഭീഷണി എത്രത്തോളം രൂക്ഷമാണെന്ന് അവരുടെ പ്രതികരണങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ബെർലിനിൽ വെച്ച് നാറ്റോ സെക്രട്ടറി ജനറൽ മാർക്ക് റുട്ടെ നൽകിയ മുന്നറിയിപ്പ് ശ്രദ്ധേയമാണ്: "റഷ്യയുടെ അടുത്ത ലക്ഷ്യം നമ്മളാണ്." ഈ വാക്കുകൾ യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്ക് കനത്ത ജാഗ്രതാ നിർദ്ദേശമാണ് നൽകുന്നത്. നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിന്റെ ഗൗരവം ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു റുട്ടെയുടെ വാക്കുകൾ.

ഇതിനു സമാനമായി, ബ്രിട്ടിഷ് ആംഡ് ഫോഴ്സസ് മന്ത്രി അൽ കാൺസും സ്ഥിതിഗതികൾ വിലയിരുത്തിക്കൊണ്ട് ശക്തമായി പ്രതികരിച്ചു. "യുദ്ധത്തിന്റെ നിഴൽ യൂറോപ്പിന്റെ വാതിൽക്കൽ എത്തിക്കഴിഞ്ഞു. അത് തടയാൻ നാം സജ്ജരാകണം," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ സുരക്ഷാ കാര്യങ്ങളിൽ ഇനി ഒട്ടും അലംഭാവം കാണിക്കരുതെന്നും, റഷ്യൻ ഭീഷണികളെ ഒറ്റക്കെട്ടായി പ്രതിരോധിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

വർധിക്കുന്ന ഭീഷണികളും ചാരപ്രവർത്തനങ്ങളും

റഷ്യയുടെ നാവിക നീക്കങ്ങൾ വർധിക്കുന്നതിന്റെ സൂചനകളാണ് ഈ സംഭവം നൽകുന്നത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷത്തിനിടെ ബ്രിട്ടിഷ് സമുദ്രപരിധിയിൽ റഷ്യൻ അന്തർവാഹിനികളുടെ സാന്നിധ്യം ഏകദേശം 33 ശതമാനത്തോളം വർധിച്ചതായാണ് കണക്കുകൾ. ഇത് മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ ഭീഷണിയുടെ തോത് എത്രത്തോളമുണ്ടെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

കൂടാതെ, റഷ്യ നടത്തുന്ന ചാരപ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വെളിപ്പെടുത്തലുകളും ആശങ്ക വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി ജോൺ ഹീലി അടുത്തിടെ പുറത്തുവിട്ട വിവരമനുസരിച്ച്, യുകെ സമുദ്രപരിധിയിൽ വിവരങ്ങൾ ചോർത്താനെത്തിയ ഒരു റഷ്യൻ ചാരക്കപ്പൽ റോയൽ എയർഫോഴ്‌സ് പൈലറ്റുമാർക്ക് നേരെ ലേസർ പ്രയോഗിച്ചു. കടലിനടിയിലെ സുപ്രധാന കേബിളുകളുടെ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനാണ് റഷ്യ ശ്രമിക്കുന്നതെന്നും ഇത് വിവരവിനിമയ ശൃംഖലയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

നേരത്തെ, ജൂലൈ മാസത്തിലും സമാനമായ സംഭവം അരങ്ങേറിയിരുന്നു. 'നൊവൊറോസിസ്ക്' എന്ന മറ്റൊരു റഷ്യൻ അന്തർവാഹിനിയെ ബ്രിട്ടിഷ് നാവികസേന ഇതേ രീതിയിൽ പിന്തുടർന്നിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്ത്, റഷ്യൻ അന്തർവാഹിനികളെ ഫലപ്രദമായി നേരിടുന്നതിനായി യുകെ അടുത്തിടെ നോർവേയുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ ഒരു പുതിയ കരാറിൽ ഒപ്പിട്ടിരുന്നു. വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സമുദ്രാന്തര ഭീഷണികളെ നേരിടാൻ അന്താരാഷ്ട്ര സഹകരണം ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടതിന്റെ അനിവാര്യതയിലേക്കാണ് ഈ സംഭവങ്ങളെല്ലാം വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്. ഈ നീക്കങ്ങളെല്ലാം യൂറോപ്പിന്റെ സുരക്ഷയ്ക്ക് കനത്ത വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്.