ചിറകിൽ ലൈറ്റുകൾ തെളിയിച്ച് ലാൻഡിംഗ് ഗിയർ പതിയെ താഴ്ത്തി റൺവേ ലക്ഷ്യമാക്കി രാജകീയ വരവ്; ആദ്യം സാധാരണ ഒരു ഡബിൾ ഡക്കർ ഫ്ലൈറ്റ് എന്ന് കരുതിയവർ ഒടുവിൽ അമ്പരന്നു; അവർ കൺമുന്നിൽ കണ്ടത് ട്രംപിന്റെ മറ്റൊരു നിർമ്മിതി; ആണവയുദ്ധത്തെപ്പോലും നിഷ്പ്രയാസം അതിജീവിക്കാൻ കെൽപ്പുള്ള ഭീമൻ; ഇതാ..ലോകത്തിന് മറ്റൊരു മുന്നറിയിപ്പ് കൂടി; അമേരിക്കയുടെ 'ഡൂംസ്ഡേ വിമാനം' പറയാൻ ശ്രമിക്കുന്നതെന്ത്?
കാലിഫോർണിയ: ലോകം ഏറെ ആകാംക്ഷയോടെയും അല്പം ആശങ്കയോടെയും നോക്കിക്കാണുന്ന ഒന്നാണ് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റിന്റെ സുരക്ഷാ സന്നാഹങ്ങൾ. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി അന്താരാഷ്ട്ര മാധ്യമങ്ങളിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നത് അമേരിക്കയുടെ അത്യാധുനിക സൈനിക വിമാനമായ ഇ-4ബി നൈറ്റ്വാച്ചിന്റെ (E-4B Nightwatch) ലോസ് ആഞ്ചലസ് സന്ദർശനമാണ്. 'ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിൻ' അല്ലെങ്കിൽ 'ലോകാവസാന വിമാനം' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഭീമൻ വിമാനം ലോസ് ആഞ്ചലസ് എയർപോർട്ടിൽ (LAX) ലാൻഡ് ചെയ്യുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വൈറലായതോടെ വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്.
എന്താണ് ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിൻ?
ബോയിംഗ് 747-200 വിമാനത്തെ അത്യാധുനികമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി നിർമ്മിച്ചതാണ് ഇ-4ബി നൈറ്റ്വാച്ച്. ഒരു ആണവയുദ്ധം ഉണ്ടായാൽ പോലും തകരാത്ത വിധത്തിലാണ് ഇതിന്റെ നിർമ്മാണം. ഭൂമിയിലെ കമാൻഡ് സെന്ററുകൾ തകർക്കപ്പെട്ടാൽ, ആകാശത്തു ഇരുന്നുകൊണ്ട് യുദ്ധം നിയന്ത്രിക്കാനും ഭരണപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാനും പ്രസിഡന്റിനും പ്രതിരോധ മന്ത്രിക്കും സൈനിക മേധാവികൾക്കും ഈ വിമാനം സൗകര്യമൊരുക്കുന്നു. ഇതിനാലാണ് ഇതിനെ 'പറക്കുന്ന പെന്റഗൺ' എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.
ലോസ് ആഞ്ചലസിലെ ആകസ്മിക വരവ്
ജനുവരി 8-ന് ലോസ് ആഞ്ചലസ് വിമാനത്താവളത്തിൽ ഈ വിമാനം ഇറങ്ങിയത് വിമാന നിരീക്ഷകരെയും (Plane spotters) പൊതുജനങ്ങളെയും ഒരുപോലെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. സാധാരണയായി ഇത്തരം വിമാനങ്ങൾ അതീവ രഹസ്യമായ സൈനിക താവളങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടാറുള്ളത്. ഒരു സിവിലിയൻ എയർപോർട്ടിൽ ഈ വിമാനം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് പതിവില്ലാത്ത കാര്യമാണ്. വിമാനത്തിൽ അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധ മന്ത്രി പീറ്റ് ഹെഗ്സെത്തും പ്രമുഖ വലതുപക്ഷ ആക്ടിവിസ്റ്റ് ലോറ ലൂമറും ഉണ്ടായിരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പ്രതിരോധ വ്യവസായ മേഖലയിലെ പ്രമുഖരെ സന്ദർശിക്കാനാണ് മന്ത്രി ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ എത്തിയതെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണമെങ്കിലും, ലോക സാഹചര്യങ്ങൾ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇതിന് പിന്നിൽ മറ്റ് തന്ത്രപരമായ കാരണങ്ങൾ ഉണ്ടോ എന്ന് പലരും സംശയിക്കുന്നു.
ആണവ വികിരണങ്ങളെയും അതിജീവിക്കും ഡൂംസ്ഡേ പ്ലെയിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ സുരക്ഷാ സന്നാഹങ്ങളാണ്. ഇലക്ട്രോമാഗ്നറ്റിക് പൾസ് (EMP) പ്രതിരോധം: ഒരു ആണവ സ്ഫോടനം നടക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശക്തമായ ഇലക്ട്രോമാഗ്നറ്റിക് പൾസുകൾ ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങളെ തകരാറിലാക്കും. എന്നാൽ ഇ-4ബിയെ ഇത് ബാധിക്കില്ല. ഈ വിമാനത്തിലെ ഉപകരണങ്ങളെല്ലാം ഇതിനെ പ്രതിരോധിക്കത്തക്ക രീതിയിൽ പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തവയാണ്.
ആധുനിക വിമാനങ്ങളിൽ ഡിജിറ്റൽ സ്ക്രീനുകളാണ് ഉള്ളതെങ്കിൽ, ഈ വിമാനത്തിൽ ഇപ്പോഴും പഴയ രീതിയിലുള്ള അനലോഗ് സ്വിച്ചുകളും ഡയലുകളും കാണാം. ഡിജിറ്റൽ ഹാക്കിംഗിനെ പ്രതിരോധിക്കാനും റേഡിയേഷൻ ആഘാതം കുറയ്ക്കാനും വേണ്ടിയാണിത്. വായുവിൽ വെച്ച് തന്നെ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാനുള്ള (Mid-air refueling) സൗകര്യം ഇതിനുണ്ട്. അതിനാൽ തന്നെ ദിവസങ്ങളോളം നിലത്തിറങ്ങാതെ ഈ വിമാനത്തിന് ആകാശത്ത് തുടരാൻ സാധിക്കും.
ലോകത്തെ ഏത് കോണിലുള്ള സൈനിക യൂണിറ്റുകളുമായും സമുദ്രത്തിനടിയിലുള്ള സബ്മറൈനുകളുമായും ബന്ധപ്പെടാൻ സാധിക്കുന്ന അതീവ സുരക്ഷിതമായ സാറ്റലൈറ്റ് സംവിധാനങ്ങൾ ഇതിലുണ്ട്. വിമാനത്തിന്റെ പുറകിലുള്ള 5 മൈൽ നീളമുള്ള ആന്റിന ഉപയോഗിച്ച് മുങ്ങിക്കപ്പലുകളിലേക്ക് സന്ദേശങ്ങൾ അയക്കാൻ സാധിക്കും.
സമയക്രമവും രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യവും
ഈ വിമാനം ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ എത്തിയ സമയം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. വെനിസ്വേലൻ പ്രസിഡന്റ് നിക്കോളാസ് മഡുറോയെ അമേരിക്കൻ സൈന്യം പിടികൂടി യുഎസിലേക്ക് എത്തിച്ച വാർത്തകൾക്ക് പിന്നാലെയാണ് ഈ നീക്കം എന്നതും ഗൗരവകരമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ പിരിമുറുക്കം വർദ്ധിച്ചു നിൽക്കുന്ന സമയത്ത് ഇത്തരമൊരു വിമാനത്തിന്റെ നീക്കം റഷ്യക്കും ചൈനയ്ക്കും ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങൾക്കുള്ള ഒരു മുന്നറിയിപ്പായും നിരീക്ഷകർ കരുതുന്നു. അമേരിക്ക ഏത് അടിയന്തര സാഹചര്യത്തെയും നേരിടാൻ സജ്ജമാണെന്ന സന്ദേശമാണ് ഇതിലൂടെ നൽകുന്നത്.
ചരിത്രത്തിൽ ഒരു തവണ മാത്രം
ഇ-4ബി വിമാനം ഇതിനുമുൻപ് ഒരു അടിയന്തര സാഹചര്യത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചത് 2001 സെപ്റ്റംബർ 11-ലെ ഭീകരാക്രമണ സമയത്താണ്. അന്ന് വേൾഡ് ട്രേഡ് സെന്റർ ആക്രമിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ ഗവൺമെന്റിന്റെ പ്രവർത്തനം തടസ്സപ്പെടാതിരിക്കാൻ ഈ വിമാനങ്ങൾ ആകാശത്തേക്ക് വിട്ടിരുന്നു. അതിന് ശേഷം ഇപ്പോൾ ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ കണ്ടത് കേവലം ഒരു പരിശീലനത്തിന്റെ (Training Exercise) ഭാഗമാണോ അതോ വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ മാറ്റങ്ങളുടെ സൂചനയാണോ എന്നാണ് ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
ഏതാണ്ട് 110 പേർക്ക് ഒരേസമയം യാത്ര ചെയ്യാവുന്ന ഈ വിമാനത്തിൽ കോൺഫറൻസ് റൂമുകൾ, ബ്രീഫിംഗ് റൂമുകൾ, ഓപ്പറേഷൻ സെന്റർ എന്നിവയുണ്ട്. അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധ വകുപ്പിന്റെ കൈവശം ഇത്തരം നാല് വിമാനങ്ങളാണുള്ളത്. അതിൽ ഒരെണ്ണം എപ്പോഴും 24 മണിക്കൂറും പറക്കാൻ സജ്ജമായി സുരക്ഷാ സന്നാഹങ്ങളോടെ നിലയുറപ്പിച്ചിരിക്കും.
ചുരുക്കത്തിൽ, ലോസ് ആഞ്ചലസിലെ ആകാശത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ഈ വിമാനം വെറുമൊരു വിമാനമല്ല; മറിച്ച് അമേരിക്കയുടെ സൈനിക കരുത്തിന്റെയും പ്രതിരോധ സുരക്ഷയുടെയും ഏറ്റവും വലിയ പ്രതീകമാണ്. ഈ സന്ദർശനം സംബന്ധിച്ച കൂടുതൽ ഔദ്യോഗിക വിവരങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കുകയാണ് അന്താരാഷ്ട്ര മാധ്യമങ്ങൾ.
