കണ്ണിലെ കാഴ്ച മറയ്ക്കുന്ന തരത്തിൽ പ്രകൃതിയുടെ താണ്ഡവം; ടെക്സസ് ആകാശത്ത് വട്ടമിട്ട് പറന്ന വിമാനങ്ങളുടെ പൈലറ്റുമാർക്ക് ഭയം; അമേരിക്കൻ ഭാവി നല്ലതാക്കാൻ ഇറങ്ങിയ ട്രംപിന് ഇതാ...അടുത്ത പരീക്ഷണം; കോടി കണക്കിന് ജനങ്ങൾ കൊടും തണുപ്പിലേക്ക്; സാധനങ്ങൾ വാങ്ങി കൂട്ടാൻ സൂപ്പർ മാർക്കറ്റുകളിൽ തിക്കും തിരക്കും; ചുറ്റും ഭ്രാന്തമായ അവസ്ഥ; അടിയന്തരാവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിച്ച് ഭരണകൂടം
വാഷിംഗ്ടൺ: അമേരിക്കയുടെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ശീതകാല സാഹചര്യങ്ങളിലൊന്നിലൂടെയാണ് രാജ്യം കടന്നുപോകുന്നത്. ഏകദേശം 23 കോടി (230 മില്യൺ) അമേരിക്കക്കാർ ഈ വാരന്ത്യത്തിൽ അതിശക്തമായ തണുപ്പിനും മഞ്ഞുവീഴ്ചയ്ക്കും സാക്ഷ്യം വഹിക്കുമെന്നാണ് പ്രവചനം. ഫെഡറൽ സംവിധാനങ്ങളെ ഏകോപിപ്പിക്കാനും ദുരന്തനിവാരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഊർജിതമാക്കാനും ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് പത്തിലധികം സംസ്ഥാനങ്ങൾ അടിയന്തരാവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്.
സാധാരണയായി കഠിനമായ മഞ്ഞുവീഴ്ചയോ ശൈത്യമോ ബാധിക്കാത്ത പ്രദേശമാണ് ടെക്സസ്. എന്നാൽ ഇത്തവണ സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമാണ്. 'ലോൺ സ്റ്റാർ സ്റ്റേറ്റ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ടെക്സസിലാണ് കൊടുങ്കാറ്റ് ഏറ്റവും വലിയ ആഘാതം സൃഷ്ടിക്കുക. ബുധനാഴ്ച വരെ വീടിന് പുറത്തിറങ്ങുന്നത് ഒഴിവാക്കണമെന്ന് ടെക്സസിലെ ഭരണകൂടം ജനങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
എമർജൻസി മാനേജ്മെന്റ് ആൻഡ് ക്രൈസിസ് റെസ്പോൺസ് ഡയറക്ടർ കെവിൻ ഓഡൻ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, അടുത്ത നാലോ അഞ്ചോ ദിവസത്തേക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം, മരുന്നുകൾ, മറ്റ് അത്യാവശ്യ സാധനങ്ങൾ എന്നിവ ഓരോ കുടുംബവും കരുതിവെക്കേണ്ടതുണ്ട്. വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് മുതൽ തന്നെ രക്ഷാപ്രവർത്തന സംഘങ്ങൾ സജ്ജമായിക്കഴിഞ്ഞു. അടുത്ത 72 മണിക്കൂർ നേരത്തേക്ക് റോഡുകളിൽ വാഹനങ്ങളുമായി ഇറങ്ങുന്നത് ജീവന് തന്നെ ഭീഷണിയാണെന്ന് അദ്ദേഹം സി.എൻ.എന്നിനോട് പറഞ്ഞു.
ശക്തമായ കാറ്റും ഐസ് വീഴ്ചയും വൈദ്യുതി ബന്ധത്തെയും കുടിവെള്ള വിതരണത്തെയും ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. മഞ്ഞും ഐസും അടിഞ്ഞുകൂടി മരച്ചില്ലകൾ ഒടിയാനും അതുവഴി വൈദ്യുത ലൈനുകൾ തകരാനും സാധ്യതയുണ്ട്. ഐസ് പാളികൾക്ക് ടൺ കണക്കിന് ഭാരം ഉണ്ടാകുമെന്നതിനാൽ വൈദ്യുത പോസ്റ്റുകൾ കടപുഴകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
പൈപ്പുകൾ ഐസായി മാറുന്നത് തടയാനും ആശുപത്രികളുടെ പ്രവർത്തനം സുഗമമാക്കാനും പ്രത്യേക നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്തെങ്കിലും തകരാറുകൾ സംഭവിച്ചാൽ അവ ഉടനടി പരിഹരിക്കാനുള്ള സാങ്കേതിക സംഘങ്ങൾ സന്നദ്ധരായി നിൽക്കുകയാണെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
കൊടുങ്കാറ്റിന്റെ വരവോടെ അമേരിക്കയിലെ വ്യോമഗതാഗതം അനിശ്ചിതത്വത്തിലായി. ശനിയാഴ്ച മാത്രം 3,240 വിമാന സർവീസുകൾ റദ്ദാക്കി. ഞായറാഴ്ച ഏകദേശം 4,679 വിമാനങ്ങൾ കൂടി റദ്ദാക്കപ്പെടുമെന്നാണ് 'ഫ്ലൈറ്റ് അവയർ' (FlightAware) നൽകുന്ന വിവരം. അമേരിക്കൻ എയർലൈൻസാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രതിസന്ധിയിലായത്. ആയിരക്കണക്കിന് യാത്രക്കാരാണ് വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നത്.
കൊടുങ്കാറ്റ് വരുമെന്ന വാർത്ത പരന്നതോടെ ജനങ്ങൾ പരിഭ്രാന്തരായി സാധനങ്ങൾ വാങ്ങിക്കൂട്ടാൻ തുടങ്ങിയത് വിപണിയിൽ വലിയ തിരക്കിന് കാരണമായി. വാൾമാർട്ട്, ട്രേഡർ ജോസ്, ടാർഗെറ്റ് തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ റീട്ടെയിൽ സ്ഥാപനങ്ങളിൽ ജനങ്ങൾ തിക്കിത്തിരക്കുന്ന ദൃശ്യങ്ങൾ പുറത്തുവന്നു. പലയിടങ്ങളിലും അപ്പവും പാലും വെള്ളവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള അവശ്യവസ്തുക്കൾ തീർന്നുപോയ നിലയിലാണ്. മണിക്കൂറുകളോളം നീളുന്ന ക്യൂവാണ് കടകൾക്ക് മുന്നിൽ കാണപ്പെടുന്നത്.
അതിശൈത്യത്തെ നേരിടാൻ ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് സജീവമായി രംഗത്തുണ്ട്. 30 വൻകിട ജനറേറ്ററുകൾ, രണ്ടര ലക്ഷം ഭക്ഷണപ്പൊതികൾ, നാല് ലക്ഷം ലിറ്റർ കുടിവെള്ളം എന്നിവ ഇതിനോടകം തന്നെ വിവിധയിടങ്ങളിൽ എത്തിച്ചു കഴിഞ്ഞു. നാഷണൽ റെസ്പോൺസ് കോർഡിനേഷൻ സെന്റർ ആക്ടിവേറ്റ് ചെയ്തു. 28 അർബൻ സെർച്ച് ആൻഡ് റെസ്ക്യൂ ടീമുകളോട് എപ്പോഴും തയ്യാറായിരിക്കാൻ നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ടെക്സസിലും ലൂസിയാനയിലും പ്രത്യേക നിയന്ത്രണ കേന്ദ്രങ്ങൾ തുറന്നു.
പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് സ്ഥിതിഗതികൾ നിരീക്ഷിച്ചുവരികയാണെന്ന് അറിയിച്ചു. ഫെഡറൽ എമർജൻസി മാനേജ്മെന്റ് ഏജൻസി (FEMA) പൂർണ്ണ സജ്ജമാണെന്നും സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ഫോർട്ട് വർത്തിലെ നാഷണൽ വെതർ സർവീസ് നൽകുന്ന വിവരമനുസരിച്ച്, ടെക്സസിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും 'ഫ്രീസിംഗ് റെയിൻ' (തണുത്തുറഞ്ഞ മഴ) ആരംഭിച്ചു കഴിഞ്ഞു.
ഇത് റോഡുകളെ ഐസ് പാളികളാക്കി മാറ്റുകയും വാഹനങ്ങൾ തെന്നിമാറാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്യും. 2,000 മൈലുകളോളം ദൈർഘ്യമുള്ള പാതയിലാണ് ഈ കൊടുങ്കാറ്റ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി മിഡ്വെസ്റ്റ് വഴി നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന കൊടുങ്കാറ്റ് ന്യൂയോർക്ക്, ബോസ്റ്റൺ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഒരു അടിയിലധികം ഉയരത്തിൽ മഞ്ഞുവീഴ്ചയ്ക്ക് കാരണമാകുമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഈ പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിൽ ജനങ്ങൾ സംയമനം പാലിക്കണമെന്നും സുരക്ഷിതമായി വീടിനുള്ളിൽ തന്നെ ഇരിക്കണമെന്നുമാണ് അധികൃതർ നൽകുന്ന അന്തിമ സന്ദേശം.
