കറുത്തവളായതുകൊണ്ട് തറ തുടപ്പിച്ചു, പാത്രം കഴുകിച്ചു; പക്ഷെ തളര്ന്നില്ല! വിവേചനത്തിന്റെ കോട്ടകള് തകര്ത്ത് നഴ്സിംഗ് കുപ്പായമിട്ട കറുത്ത കരുത്ത്; ലോകം നമിക്കുന്ന മേരി എലിസയുടെ പോരാട്ടവീര്യം
കറുത്തവളായതുകൊണ്ട് തറ തുടപ്പിച്ചു, പാത്രം കഴുകിച്ചു; പക്ഷെ തളര്ന്നില്ല!
ന്യൂയോര്ക്ക്: അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ കറുത്ത വര്ഗക്കാരിയായ നഴ്സ് ആരാണ് എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഒരുത്തരമേ ഉ്ള്ളൂ മേരി എലിസ മഹോണി. കറുത്ത വര്ഗക്കാരായ സ്ത്രീകളെ ഔപചാരിക പരിശീലനത്തില് നിന്ന് വലിയതോതില് ഒഴിവാക്കിയിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിലാണ് അമേരിക്കന് ആശുപത്രികളില് ആര്ക്കൊക്കെ സേവനമനുഷ്ഠിക്കാമെന്ന് അവര് ഒരു പുതിയ മാനദണ്ഡം സ്ഥാപിച്ചത്. പതിനാറ് മണിക്കൂര് ജോലി, ആഴ്ചയില് ഏഴ് ദിവസം, തറ വൃത്തിയാക്കല്, കിടക്ക പാത്രങ്ങള് കാലിയാക്കല്, ഒടുവില് നഴ്സുമാരെയും ഡോക്ടര്മാരെയും സഹായിക്കല്. 15 വര്ഷക്കാലം, മേരി എലിസ മഹോണി ബോസ്റ്റണിലെ ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട് ഹോസ്പിറ്റല് ഫോര് വിമന് ആന്ഡ് ചില്ഡ്രനില് വീട്ടുജോലിക്കാരി, പാചകക്കാരി, അലക്കുകാരി എന്നീ നിലകളില് ജോലി ചെയ്തിരുന്നു.
അക്കാലത്ത് കറുത്തവര്ഗ്ഗക്കാരായ സ്ത്രീകള്ക്ക് നല്കിയിരുന്ന ജോലികള് ഇതൊക്കെ ആയിരുന്നു. തന്റെ അവസ്ഥ എത്ര പരിമിതമായിരുന്നിട്ടും, രോഗീ പരിചരണത്തിന്റെ കാര്യത്തില് മുന്പന്തിയില് നില്ക്കണമെന്ന് മഹോണി സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്നു. 1878-ല്, 33 വയസ്സുള്ള ഒരു മഹോണി താന് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ആശുപത്രിയിലെ നഴ്സിംഗ് സ്കൂളിലേക്ക് അപേക്ഷിച്ചു. പ്രായക്കൂടുതല് ഉണ്ടെങ്കിലും കൂടുതല് വര്ഷങ്ങളിലെ പ്രവൃത്തി പരിചയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തില് അവര്ക്് പ്രായപരിധിയില് ഇളവ് നല്കിയിരുന്നു.
അമേരിക്കന് ഐക്യനാടുകളിലെ ആദ്യത്തെ കറുത്ത വര്ഗക്കാരിയായ പ്രൊഫഷണല് പരിശീലനം ലഭിച്ച നഴ്സായി മഹോണി മാറി. നഴ്സിംഗിന്റെ നിലവാരം ഉയര്ത്തുകയും മറ്റ് കറുത്ത വര്ഗക്കാരായ സ്ത്രീകള്ക്ക് അതിന്റെ വാതിലുകള് തുറക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രൊഫഷണല് മികവും വംശീയ നീതിയും അഭേദ്യമാണെന്ന് അവര് വാദിച്ചു. അവരുടെ മാതാപിതാക്കളായ ചാള്സും മെയ് ജെയിന് സ്റ്റുവര്ട്ട് മഹോണിയും നോര്ത്ത് കരോലിനയില് അടിമകളായിരുന്നു എന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്.
കൗമാരത്തിന്റെ അവസാനത്തില് ബോസ്റ്റണിലെ കുടുംബങ്ങള്ക്ക് പരിശീലനം ലഭിക്കാത്ത നഴ്സായി അവര് ജോലി ചെയ്തിരുന്നു. 1850-കളിലെ ക്രിമിയന് യുദ്ധകാലത്ത് ഫ്ലോറന്സ് നൈറ്റിംഗേലിന്റെ പ്രവര്ത്തനങ്ങള് അവര്ക്ക് ആധുനിക നഴ്സിംഗിന്റെ സ്ഥാപക എന്ന പദവി നേടിക്കൊടുത്തു, കൂടാതെ അന്താരാഷ്ട്രതലത്തില് നഴ്സിംഗിന്റെ പ്രശസ്തി വര്ദ്ധിപ്പിച്ചു. 1862 ല് ജര്മ്മന് വംശജയായ ഡോക്ടര് മേരി സാക്ര്സെവ്സ്ക ബോസ്റ്റണില് സ്ത്രീകള്ക്കും കുട്ടികള്ക്കുമായി ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട് ആശുപത്രി സ്ഥാപിച്ചു.
സ്ത്രീകള് മാത്രം ജോലി ചെയ്യുന്ന രാജ്യത്തെ രണ്ട് ആശുപത്രികളില് ഒന്നായ ഇത് കറുത്തവരും വെളുത്തവരുമായ രോഗികളെ സ്വീകരിക്കുന്നത് അപൂര്വമായിരുന്നു. 1872 ല് ബോസ്റ്റണില് ആദ്യത്തെ പ്രൊഫഷണല് നഴ്സിംഗ് സ്കൂള് ആരംഭിച്ചപ്പോള് മഹോണി അവിടെ വര്ഷങ്ങളോളം ജോലി ചെയ്തിരുന്നു, .രാവിലെ 5:30 മുതല് രാത്രി 9:30 വരെ ദിവസേനയുള്ള ഷിഫ്റ്റുകളില്, ആറ് രോഗികളുടെ മുഴുവന് വാര്ഡുകളെയും ഒരേസമയം അവര് പരിചരിച്ചു. 1879-ല് 34 വയസ്സുള്ളപ്പോള് അവര് നഴ്സിംഗ് ബിരുദം നേടി. കറുത്ത വംശജരായ നഴ്സുമാരെ അക്കാലത്ത്
വീട്ടുജോലിക്കാരായിട്ടാണ് കണക്കാക്കിയിരുന്നത്. മഹോണി ഇക്കാര്യത്തില് ശക്തമായ പ്രതിഷേധം നടത്തിയിരുന്നു.
1896 ല് മഹോണി ഇപ്പോള് അമേരിക്കന് നഴ്സസ് അസോസിയേഷനായി എന്നറിയപ്പെടുന്ന സംഘടനയില് ചേരുകയും അതിലെ ആദ്യത്തെ കറുത്ത വര്ഗക്കാരായ അംഗങ്ങളില് ഒരാളായി മാറുകയും ചെയ്തു. 1908-ല്, നാഷണല് അസോസിയേഷന് ഓഫ് കളേര്ഡ് ഗ്രാജുവേറ്റ് നഴ്സസിന്റെ സ്ഥാപക അംഗമായി. 1926 ജനുവരി 4-ന് ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട് ഹോസ്പിറ്റല് ഫോര് വിമന് ആന്ഡ് ചില്ഡ്രനില്, ഇന്ന് ഡിമോക്ക് സെന്റര് എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ഥലത്ത്, സ്തനാര്ബുദം ബാധിച്ച് അവര് മരിച്ചു. അവിടെയാണ് അവര് കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തത്, പഠിച്ചു, ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. അമേരിക്കന് നഴ്സിംഗിലെ ഏറ്റവും ഉയര്ന്ന ബഹുമതികളില് ഒന്നിന് അവരുടെ പേരാണ് നല്കിയിരിക്കുന്നത്.
