വവ്വാലുകൾ കടിച്ച പഴങ്ങളിലൂടെ ഈ വൈറസ് മനുഷ്യ ശരീരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചാൽ മരണം ഉറപ്പ്; മൂത്ര സ്രവങ്ങളിലൂടെ അതിവേഗം പടരാനും സാധ്യത; കേരളത്തെ അടക്കം മുൾമുനയിൽ നിർത്തിയ ആ മഹാവ്യാധി വീണ്ടും ഭീതി പടർത്തുന്നു; ആഗോള മഹാമാരിക്ക് സാധ്യതയെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ്; സൂക്ഷിച്ചില്ലെങ്കിൽ ദുഃഖിക്കും

മരുന്നോ വാക്സിനോ ഇല്ലാത്തതും വവ്വാലുകളിൽ നിന്ന് പടരുന്നതുമായ നിപ്പ വൈറസ് ഇന്ത്യയിൽ വീണ്ടും ഭീതി വിതയ്ക്കുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ പുതിയ കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടതോടെ, ഈ വൈറസ് ഒരു വലിയ ആഗോള മഹാമാരിയായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. മരണനിരക്ക് വളരെ കൂടുതലുള്ള ഈ വൈറസ് ബാധയെ അതീവ ഗൗരവത്തോടെയാണ് ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയും (WHO) നോക്കിക്കാണുന്നത്.

എന്താണ് നിപ്പ വൈറസ്?

മൃഗങ്ങളിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് പടരുന്ന ഒരു 'സൂനോട്ടിക്' (Zoonotic) വൈറസാണ് നിപ്പ. പ്രകൃതിദത്തമായി ഫ്രൂട്ട് വവ്വാലുകളിലാണ് (Fruit Bats) ഈ വൈറസ് കാണപ്പെടുന്നത്. വവ്വാലുകൾ കടിച്ച പഴങ്ങളിലൂടെയോ അവയുടെ സ്രവങ്ങളിലൂടെയോ ആണ് മനുഷ്യരിലേക്ക് വൈറസ് എത്തുന്നത്. ഒരിക്കൽ മനുഷ്യരിലെത്തിയാൽ പിന്നീട് ഉമിനീർ, മൂത്രമൊഴിച്ച സ്രവങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെ മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് അതിവേഗം പടരാൻ ഇതിന് സാധിക്കും.

ഈ വൈറസിന്റെ ഏറ്റവും ഭീകരമായ വശം ഇതിന് നിലവിൽ കൃത്യമായ ചികിത്സയോ പ്രതിരോധ വാക്സിനോ ലഭ്യമല്ല എന്നതാണ്. വൈറസ് ബാധിക്കുന്നവരിൽ 40 മുതൽ 75 ശതമാനം വരെ ആളുകൾ മരണപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യയിലെ ഇപ്പോഴത്തെ സാഹചര്യം

ഡെയ്‌ലി മെയിൽ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഇന്ത്യയിലെ ദക്ഷിണ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് കേരളത്തിൽ നിപ്പയുടെ സാന്നിധ്യം വീണ്ടും സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ നിപ്പ കേസുകൾ ഇവിടെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. അടുത്തിടെയുണ്ടായ മരണങ്ങളും പുതിയ കേസുകളും ആരോഗ്യ വകുപ്പിനെ വലിയ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.

ബാധിക്കപ്പെട്ട മേഖലകളിൽ കടുത്ത നിയന്ത്രണങ്ങളാണ് ഏർപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. രോഗബാധിതരുമായി സമ്പർക്കത്തിൽ വന്ന നൂറുകണക്കിന് ആളുകളെ നിരീക്ഷണത്തിലാക്കി. വിദ്യാലയങ്ങൾക്കും പൊതുസ്ഥലങ്ങൾക്കും നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് വൈറസ് വ്യാപനം തടയാനുള്ള തീവ്രശ്രമത്തിലാണ് അധികൃതർ.

ലക്ഷണങ്ങളും അപകടസാധ്യതകളും

നിപ്പ വൈറസ് ബാധിച്ചാൽ ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകാൻ 4 മുതൽ 14 ദിവസം വരെ സമയമെടുക്കാം. പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങൾ സാധാരണ പനിയുടേതിന് സമാനമായതിനാൽ പലപ്പോഴും ഇത് തിരിച്ചറിയാൻ വൈകുന്നു:

അതിശക്തമായ പനിയും തലവേദനയും

ചുമയും ശ്വാസതടസ്സവും (ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾ)

തലകറക്കവും ബോധക്ഷയവും

മാനസികാസ്വാസ്ഥ്യം അല്ലെങ്കിൽ ആശയക്കുഴപ്പം

രോഗം മൂർച്ഛിക്കുന്നതോടെ മസ്തിഷ്ക ജ്വരം (Encephalitis) ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇത് രോഗിയെ കോമയിലേക്ക് നയിക്കുകയും മരണത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. രോഗം ഭേദമാകുന്നവരിൽ പോലും ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കുന്ന നാഡീസംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾ കണ്ടുവരാറുണ്ട്.

ആഗോള മഹാമാരി സാധ്യത (Epidemic Potential)

ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ പട്ടികയിൽ ഏറ്റവും അപകടകാരികളായ വൈറസുകളുടെ ഗണത്തിലാണ് നിപ്പയെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇതിന് രണ്ട് പ്രധാന കാരണങ്ങളുണ്ട്:

മാറ്റങ്ങൾക്കുള്ള സാധ്യത: വൈറസിന് ജനിതക വ്യതിയാനം സംഭവിക്കുകയും മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ പടരാൻ ശേഷി ലഭിക്കുകയും ചെയ്താൽ, അത് നിയന്ത്രിക്കാനാവാത്ത ഒരു മഹാമാരിയായി മാറും.

മരുന്നിന്റെ അഭാവം: നിലവിൽ ആന്റി-വൈറൽ മരുന്നുകളോ വാക്സിനുകളോ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, രോഗം പടരുന്നത് തടയുക എന്നതല്ലാതെ ഡോക്ടർമാർക്ക് മുന്നിൽ മറ്റ് വഴികളില്ല.

പരിസ്ഥിതിയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളും വവ്വാലുകളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ തകരുന്നതും അവ മനുഷ്യരുമായി കൂടുതൽ സമ്പർക്കത്തിൽ വരാൻ കാരണമാകുന്നു. ഇതാണ് ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ വൈറസ് ആവർത്തിച്ചു വരാൻ കാരണമെന്ന് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

പ്രതിരോധ മാർഗ്ഗങ്ങൾ

വാക്സിൻ ഇല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ പ്രതിരോധം മാത്രമാണ് ഏക പോംവഴി. താഴെ പറയുന്ന മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കണമെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു:

പഴങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കുക: വവ്വാലുകൾ കടിച്ചിട്ടതോ നിലത്തു വീണതോ ആയ പഴങ്ങൾ കഴിക്കരുത്. പഴങ്ങൾ നന്നായി കഴുകി തൊലി കളഞ്ഞു മാത്രം ഉപയോഗിക്കുക.

സമ്പർക്കം ഒഴിവാക്കുക: രോഗബാധിതരായ ആളുകളിൽ നിന്നും പന്നികളിൽ നിന്നും അകലം പാലിക്കുക. രോഗിയെ പരിചരിക്കുന്നവർ മാസ്കും ഗ്ലൗസും നിർബന്ധമായും ധരിക്കണം.

ശുചിത്വം: കൈകൾ ഇടയ്ക്കിടെ സോപ്പിട്ട് കഴുകുക. രോഗബാധയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ ജാഗ്രത പുലർത്തുക.

മൃഗങ്ങളുമായുള്ള സമ്പർക്കം: വവ്വാലുകൾ വസിക്കുന്ന കിണറുകളോ മരങ്ങളോ വൃത്തിയാക്കുമ്പോൾ ശരിയായ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുക.

ഇന്ത്യയിൽ നിപ്പ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട വാർത്ത രാജ്യാന്തര തലത്തിൽ വലിയ ആശങ്കയുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കോവിഡ്-19 മഹാമാരിക്ക് ശേഷം ലോകം മറ്റൊരു വൈറസ് ഭീഷണി നേരിടാൻ തയ്യാറല്ല.

ഇന്ത്യയിലെ ആരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങൾ മികച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വൈറസിന്റെ മാരക സ്വഭാവം കണക്കിലെടുത്ത് ഓരോ പൗരനും ജാഗ്രത പാലിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിപ്പയ്ക്കുള്ള വാക്സിൻ കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമത്തിലാണെങ്കിലും, അത് പൊതുജനങ്ങളിലെത്താൻ ഇനിയും സമയമെടുത്തേക്കും. അതുവരെ ജാഗ്രതയും മുൻകരുതലും മാത്രമാണ് നമ്മുടെ രക്ഷ.