പാലത്തില്‍ വണ്ടിയെത്തിയാല്‍ കയറിനില്‍ക്കാന്‍ ആവശ്യത്തിന് 'സുരക്ഷാതൊട്ടി'കളില്ല; ഉള്ളത് രണ്ട് തൊട്ടികള്‍ മാത്രം; തൊഴിലാളിക്ക് കുറഞ്ഞ കൂലിയും കൊടുക്കുന്നില്ല; ഷൊര്‍ണ്ണൂരില്‍ നാലു പേരെ കൊന്നത് റെയില്‍വേ സംവിധാനത്തിലെ വീഴ്ചകള്‍; എല്ലാത്തിനും കാരണം ഔട്ട് കം രീതിയോ?
പാലക്കാട്: ഷൊര്‍ണൂരിന് സമീപം ട്രെയിന്‍പാളത്തില്‍ ജോലി ചെയ്യുന്ന നാല് ശുചീകരണ തൊഴിലാളികളുടെ മരണം, രാജ്യത്തെ കരാര്‍ തൊഴിലാളി നിയമനരീതിയുടെ പ്രശ്‌നങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയ ചര്‍ച്ചകള്‍ക്കും വിമര്‍ശനങ്ങള്‍ക്കും വഴി തുറക്കുകയാണ്. ഈ ദുരന്തത്തിനു പിന്നില്‍, കോവിഡ് കാലഘട്ടം മാറി, റെയില്‍വേയില്‍ നടപ്പിലാക്കിയ പുതിയ 'ഔട്ട് കം' നിയമനരീതിയുടെ പ്രത്യാഘാതങ്ങളാണെന്ന് തൊഴിലാളികള്‍ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
കോവിഡിനുശേഷം റെയില്‍വേ കൊണ്ടുവന്ന ഒരു മാറ്റമായിരുന്നു മാന്‍പവര്‍ സ്റ്റഡി (പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി കരാര്‍ തൊഴിലാളികളുടെ എണ്ണം നിശ്ചയിക്കുന്ന രീതി) ഒഴിവാക്കുകയും, പകരം ഔട്ട് കം (സ്റ്റേഷനും ട്രാക്കിനും വരുന്നത്രെ മാലിന്യത്തിന്റെ അളവിനെ ആശ്രയിച്ചുള്ള) നിയമനം നടപ്പിലാക്കുകയും ചെയ്തത്. ഇതോടെ നിരവധി സ്ഥിരം ശുചീകരണ തൊഴിലാളികളെ ഒഴിവാക്കി, അവശ്യ സമയങ്ങളില്‍ മുന്‍പരിചയമില്ലാത്ത തൊഴിലാളികളെ താല്‍ക്കാലികമായി നിയമിക്കുന്ന രീതി വ്യാപകമായി.
2019 വരെ, ഷൊര്‍ണൂര്‍ മേഖലയിലെ 80 തൊഴിലാളികളുണ്ടായിരുന്നപ്പോള്‍, ഔട്ട് കം രീതി വന്നതോടെ ആ എണ്ണം 28 ആയി ചുരുക്കപ്പെട്ടു. ട്രാക്ക് ശുചീകരണം പോലുള്ള അപകടസാധ്യതയേറിയ ജോലികളില്‍ പരിമിതമായ ജീവനക്കാരെ നിയോഗിക്കപ്പെടുകയും, സുരക്ഷാനിരീക്ഷണത്തിനായുള്ള സൂപ്പര്‍വൈസര്‍മാരില്ലാതായിരിക്കുകയും ചെയ്തു. അപകടം നടന്ന സമയത്തും ട്രാക്കിലൊരുവിധ മുന്നറിയിപ്പും നിരീക്ഷണവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ടേണ്ടര്‍ പ്രകാരം കരാര്‍ ജോലി നല്‍കിയിരുന്നൂ. വേണ്ട സമയത്ത് എവിടെ നിന്നെങ്കിലും ആളെ നിയമിക്കാമെന്ന കരാറുകാരുടെ പോളിസി, പലപ്പോഴും തൊഴിലാളികളുടെ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങള്‍ പാലിക്കുന്നില്ലെന്ന് പരാതികള്‍ ഉയര്‍ന്നിട്ടുണ്ട്. ഈ ദൗര്‍ബല്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എല്ലാ ചോദ്യംചെയ്യലുകള്‍ക്കും റെയില്‍വേ 'അസാധുവായ ജാഗ്രത' കാരണമാണെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു, എന്നാല്‍ കരാറുകാര്‍ക്ക് മാത്രമായുള്ള പരിമിതമായ നിയന്ത്രണങ്ങളുടെ ഭാഗമായാണ് ട്രാക്ക് ജോലിക്കാര്‍ എത്തിച്ചതെന്ന് അവര്‍ക്കു വ്യക്തം.
അപകടം നടന്ന ട്രാക്കിലെ പാലത്തിനടുത്ത് തൊഴിലാളികള്‍ക്ക് സുരക്ഷിതമാകും വിധത്തിലുള്ള യാതൊരു സജ്ജീകരണങ്ങളും ഇല്ലാതിരുന്നത് അപകടത്തീവ്രത വര്‍ധിപ്പിച്ചു. തൊട്ടികള്‍ ഇല്ലാത്തതിനാല്‍ തൊഴിലാളികള്‍ക്കു രക്ഷപ്പെടാനായില്ല. പൊതു ജോലികള്‍ക്കായി താല്‍ക്കാലികമായി തൊഴില്‍ നിശ്ചയിക്കുന്നതിനൊപ്പം എളിയ വേതനവും അധികസംഘങ്ങള്‍ക്കുമുള്ള കുറഞ്ഞ സുരക്ഷാസമീപനവുമാണ് ഇത്തരം അപകടങ്ങള്‍ക്കു തുടക്കമിട്ടത്.
റെയില്‍വേ മന്ത്രി അശ്വനി വൈഷ്ണവും ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഞായറാഴ്ചയായിരുന്നു ഷൊര്‍ണൂര്‍ വഴി യാത്ര ചെയ്യാനിരുന്നത്. ഇത് കണ്ടതിനാല്‍ കൂടുതല്‍ തൊഴിലാളികളെ താല്‍ക്കാലികമായി നിയമിച്ച കരാറുകാര്‍, ഒറ്റപ്പാലത്തു നിന്നുള്ള തമിഴ്‌നാട് സ്വദേശികളായ 10 പേര്‍ എത്തിച്ചു, എന്നാല്‍ ഇതില്‍ നാലുപേര്‍ മരണപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഈ ദുരന്തം തൊഴിലാളികളുടെ മാനുഷികാവകാശങ്ങള്‍ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് പൊതു ആശങ്കകളും ഉയര്‍ത്തിയിട്ടുണ്ട്. 'രണ്ടാമതൊരു അപകടം ഉണ്ടാകാതെ തിരുത്തേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.