സ്വന്തം നാട്ടുകാര്ക്ക് മുന്നില് സഞ്ജുവിന് അപമാനം! ബാറ്റിംഗില് ആറ് റണ്സ്, പിന്നാലെ കീപ്പിംഗില് നിന്ന് പുറത്താക്കി; മലയാളി താരത്തിന്റെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങള് തുലാസില്? സെഞ്ച്വറിയുമായി കളം നിറഞ്ഞ കിഷന് ലോകകപ്പ് ടീമില് ഒന്നാമന്!
തിരുവനന്തപുരം: കാര്യവട്ടം ഗ്രീന്ഫീല്ഡ് സ്റ്റേഡിയത്തില് നിറഞ്ഞുകവിഞ്ഞ മലയാളി ആരാധകരെ സാക്ഷിയാക്കി മിന്നുന്ന പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാന് ലഭിച്ച അവസരം തുലച്ച സഞ്ജു സാംസണിന് കനത്ത തിരിച്ചടി. കാര്യവട്ടത്ത് സെഞ്ചുറിയുമായി ഇന്ത്യയെ കൂറ്റന് സ്കോറിലെത്തിച്ച ഇഷാന് കിഷനാണ് സഞ്ജുവിന് പകരം വിക്കറ്റ് കീപ്പിങ് ഗ്ലൗ അണിഞ്ഞത്. ടി20 ലോകകപ്പ് ടീമിലടക്കം ഒന്നാം വിക്കറ്റ് കീപ്പറായുണ്ടായിരുന്ന സഞ്ജുവിനെ വിക്കറ്റ് കീപ്പര് സ്ഥാനത്തു നിന്ന് മാറ്റിയത് ലോകകപ്പിലെ ടീം കോമ്പിനേഷന്റെ സൂചനകള് നല്കുന്നതാണ്. ഇന്ത്യ കൂറ്റന് സ്കോര് അടിച്ചുകൂട്ടിയ മത്സരത്തില് സഞ്ജു ബാറ്റിംഗിലും വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗിലും ഒരുപോലെ പിന്തള്ളപ്പെടുന്ന കാഴ്ചയാണ് ആരാധകര് കണ്ടത്. ഒന്നാം വിക്കറ്റ് കീപ്പര് സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് സഞ്ജുവിനെ മാറ്റി ഇഷാന് കിഷനെ ഗ്ലൗസ് ഏല്പ്പിച്ച ടീം മാനേജ്മെന്റിന്റെ നീക്കം വരാനിരിക്കുന്ന ടി20 ലോകകപ്പിനുള്ള വ്യക്തമായ സൂചനയാണ്.
സ്വന്തം തട്ടകത്തില് ആദ്യമായി ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം കളിക്കാനിറങ്ങിയ സഞ്ജുവിന് കാര്യവട്ടം ഒരു ദുരന്തഭൂമിയായി മാറി. 6 പന്തില് വെറും 6 റണ്സുമായി സഞ്ജു കൂടാരം കയറിയപ്പോള്, മറുഭാഗത്ത് ഇഷാന് കിഷന് വെടിക്കെട്ട് സെഞ്ചുറിയുമായി (43 പന്തില് 103 റണ്സ്) കളം നിറഞ്ഞു. അഞ്ച് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ഈ പരമ്പരയില് വെറും 46 റണ്സ് മാത്രമാണ് സഞ്ജുവിന്റെ സമ്പാദ്യം. 9.20 എന്ന ദയനീയമായ ശരാശരിയുമായി നില്ക്കുന്ന സഞ്ജുവിനെ ഇനി ലോകകപ്പ് ടീമില് ഉള്പ്പെടുത്തുക എന്നത് സെലക്ടര്മാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അസാധ്യമായിരിക്കും.
ബാറ്റിംഗിലെ പരാജയത്തിന് പിന്നാലെ ഫീല്ഡിംഗിന് ഇറങ്ങിയപ്പോള് സഞ്ജുവിന് പകരം ഇഷാന് കിഷന് വിക്കറ്റ് കീപ്പര് ഗ്ലൗസ് അണിഞ്ഞത് ആരാധകരെ ഞെട്ടിച്ചു. സഞ്ജുവിനെ പാതിവഴിയില് ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിന്റെ മുന്നോടിയാണോ ഈ നീക്കമെന്നാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ചര്ച്ച ചെയ്യുന്നത്.
സഞ്ജു പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും ഇന്ത്യ കാര്യവട്ടത്ത് റണ്മലയാണ് തീര്ത്തത്. ഇഷാന് കിഷന്, സൂര്യകുമാര് യാദവ്, അഭിഷേക് ശര്മ്മ, ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യ എന്നിവര് തകര്ത്താടിയപ്പോള് 20 ഓവറില് 5 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില് 271 റണ്സാണ് ഇന്ത്യ അടിച്ചെടുത്തത്. വടകരയിലെ മണ്ണില് ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ് കരുത്ത് ന്യൂസിലന്ഡിനെ അക്ഷരാര്ത്ഥത്തില് തകര്ത്തുവിട്ടു.
ഫെബ്രുവരി ഏഴിന് ടി20 ലോകകപ്പ് ആരംഭിക്കാനിരിക്കെ സഞ്ജുവിന്റെ സ്ഥാനം ഇപ്പോള് നൂല്പ്പാലത്തിലാണ്. പരിക്കുമാറി തിലക് വര്മ്മ തിരിച്ചെത്തുന്നതോടെ സഞ്ജു പ്ലെയിംഗ് ഇലവനില് നിന്ന് പുറത്താകുമെന്ന് ഉറപ്പായി. അഭിഷേക് ശര്മ്മയ്ക്കൊപ്പം ഇഷാന് കിഷന് ഓപ്പണിംഗിലേക്കും വിക്കറ്റ് കീപ്പര് സ്ഥാനത്തേക്കും വരാനാണ് സാധ്യത. ബാക്കപ്പ് കീപ്പറായി ടീമിലെത്തിയ ഇഷാന് കിഷന് ലഭിച്ച അവസരം സെഞ്ചുറിയോടെ മുതലാക്കിയപ്പോള്, കൈയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന സുവര്ണ്ണാവസരം സഞ്ജു തല്ലിക്കെടുത്തി. അനന്തപുരിയുടെ മണ്ണില് നിന്ന് സഞ്ജുവിന് ലഭിച്ച ഈ തിരിച്ചടി ഒരുപക്ഷേ ഇന്ത്യന് ടീമിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വഴി എന്നെന്നേക്കുമായി അടച്ചേക്കാം