എന്താ..ചേട്ടാ ഓർമ്മയുണ്ടോ?; ആരെയും ശല്യം ചെയ്യാതെ മര്യാദയ്ക്ക് ഒരു മൂലയിലിരുന്ന് ഫോണിൽ നോക്കിയിരിപ്പ്; പെട്ടെന്ന് ആളെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ച് നോക്കിയവർക്ക് അമ്പരപ്പ്; ദേ..തിരുവനന്തപുരത്തെ ചായക്കടയിൽ സർപ്രൈസ് വിസിറ്റുമായി കേരളത്തിന്റെ സ്വന്തം മണിമുത്ത്; ആരാധകർക്കൊപ്പം കൂളായി സഞ്ജു

തിരുവനന്തപുരം: ലോകകപ്പ് വേദികളിൽ റൺമല തീർത്ത ബാറ്റിംഗ് കരുത്തിൽ നിന്നും തിരുവനന്തപുരത്തെ ഒരു കൊച്ചു ചായക്കടയിലെ ബഞ്ചിലേക്ക്. സഞ്ജു സാംസൺ എന്ന ക്രിക്കറ്റ് താരം തന്റെ ലാളിത്യം കൊണ്ട് ഒരിക്കൽ കൂടി കേരളത്തിന്റെ ഹൃദയം കവരുകയാണ്. ടി20 ലോകകപ്പിലെ 'പ്ലെയർ ഓഫ് ദ ടൂർണമെന്റ്' എന്ന വിശ്വവിജയിയുടെ പട്ടവുമായി നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ സഞ്ജു, തന്റെ നേട്ടങ്ങളുടെ ആഘോഷങ്ങൾക്കിടയിലും സാധാരണക്കാരനായി ജനങ്ങൾക്കിടയിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്നത് കൗതുകത്തോടും അഭിമാനത്തോടും കൂടിയാണ് ആരാധകർ ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുന്നത്.

കിരീടനേട്ടത്തിന് ശേഷം വിശ്രമത്തിനായി തിരുവനന്തപുരത്തെ വീട്ടിലെത്തിയ സഞ്ജു, കഴിഞ്ഞ ദിവസം വൈകുന്നേരമാണ് നഗരത്തിലെ ഒരു നാടൻ ചായക്കടയിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി എത്തിയത്. കറുത്ത ടി-ഷർട്ടും സാധാരണ പാന്റ്‌സുമണിഞ്ഞ്, യാതൊരുവിധ പകിട്ടുകളുമില്ലാതെ കടയിലേക്ക് കയറിവന്ന താരത്തെ കണ്ട് കടയുടമയും ജീവനക്കാരും ആദ്യം അമ്പരന്നു. ലോകം ആരാധിക്കുന്ന ഒരു താരം തങ്ങളുടെ മുന്നിൽ ചായ കുടിക്കാനായി നിൽക്കുന്നു എന്നത് അവർക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല.

കടയിലെ ജീവനക്കാരാണ് സഞ്ജുവിനെ ആദ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ വാർത്ത പരന്നതോടെ കടയ്ക്ക് പുറത്ത് വലിയൊരു ജനക്കൂട്ടം തടിച്ചുകൂടി. എന്നാൽ, യാതൊരുവിധ താരജാഡകളുമില്ലാതെ അവിടെയുള്ളവരോട് വിശേഷങ്ങൾ പങ്കുവെക്കാനും പുഞ്ചിരിയോടെ സെൽഫികൾക്ക് പോസ് ചെയ്യാനും സഞ്ജു സമയം കണ്ടെത്തി. ഒരു ലോകകപ്പ് ഹീറോ എന്നതിലുപരി, അയൽപക്കത്തെ പയ്യനെപ്പോലെ പെരുമാറുന്ന സഞ്ജുവിന്റെ ലാളിത്യം ഇതിനോടകം തന്നെ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വൈറലായിക്കഴിഞ്ഞു.

ഇന്ത്യയുടെ ലോകകപ്പ് വിജയത്തിൽ സഞ്ജുവിന്റെ പ്രകടനം സമാനതകളില്ലാത്തതായിരുന്നു. ടൂർണമെന്റിലുടനീളം ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ് നട്ടെല്ലായി മാറിയ താരം, കളിച്ച അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 80.25 ശരാശരിയിൽ 321 റൺസാണ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ഫൈനലിലെ നിർണ്ണായക ഇന്നിംഗ്‌സ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രകടനമാണ് അദ്ദേഹത്തെ ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച താരമായി (Player of the Tournament) തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കാരണമായത്. ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്ന ആദ്യ മലയാളി താരമെന്ന ബഹുമതിയും ഇതോടെ സഞ്ജുവിന് സ്വന്തമായി.

തിങ്കളാഴ്ച തിരുവനന്തപുരം വിമാനത്താവളത്തിൽ എത്തിയ സഞ്ജുവിന് നാട് നൽകിയത് ഐതിഹാസികമായ വരവേൽപ്പായിരുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രി വി. ശിവൻകുട്ടി നേരിട്ടെത്തി താരത്തെ പൊന്നാടയണിയിച്ച് സ്വീകരിച്ചു. നൂറുകണക്കിന് ആരാധകരാണ് വിമാനത്താവള പരിസരത്ത് "സഞ്ജു... സഞ്ജു..." വിളികളുമായി മണിക്കൂറുകളോളം കാത്തുനിന്നത്. കേരള ക്രിക്കറ്റിന്റെ മുഖമായി മാറിയ സഞ്ജുവിനോടുള്ള സ്നേഹം വിളിച്ചോതുന്നതായിരുന്നു ആ ജനസാഗരം.

തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും, വേരുകൾ മറക്കാത്ത സഞ്ജുവിന്റെ ഈ സമീപനമാണ് അദ്ദേഹത്തെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നത്. ചായക്കടയിലെ ആ സാധാരണ നിമിഷങ്ങൾ പകർത്തിയ വീഡിയോകൾ ഇപ്പോൾ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് സഞ്ജു എന്ന വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ മാറ്റു കൂട്ടുകയാണ്.